Warsame a récemment perdu son jeune fils après son arrivée dans un camp à Baidoa (Photo : Jonathan Buckmaster)
Alors que les musulmans du monde entier célébraient la fin du Ramadan le mois dernier, le père désemparé Warsame pleurait son fils.
Son garçon de six ans est mort pendant l’Aïd – une fête marquant la fin d’un mois de jeûne – peu après son arrivée dans un camp pour déplacés à Baidoa, dans le sud-ouest de la Somalie.
L’enfant était malade depuis quatre mois d’une maladie qui lui avait fait enfler les mains et les pieds, mais la faim aurait causé sa mort.
Lorsque nous nous rencontrons, la famille fabrique un abri de fortune à partir de branches et de matériaux récupérés. Ils sont arrivés dans ce camp pour personnes déplacées à l’intérieur de leur propre pays (PDI) après avoir fui la sécheresse et les sanctions sévères imposées par l’organisation terroriste Al-Shabaab.
Warsame, 45 ans, raconte à propos de leur ancienne maison : « Il n’y a pas de vie pour nous dans ce quartier. Il n’y a aucun espoir que je puisse voir parce que nos vies ont été complètement perdues. Nous n’avons pas d’argent et dépendons de ce que partagent nos voisins. Si je peux trouver du travail, peut-être que cela améliorera nos vies.
Des centaines de milliers de personnes vivent dans des abris en forme de dôme dans les camps de personnes déplacées de Baidoa (Photo : Jonathan Buckmaster)
Alors que l’attention du monde a été détournée vers la guerre civile au Soudan, une catastrophe humanitaire se déroule en Somalie. Huit millions de personnes en Somalie seraient confrontées à des pénuries alimentaires, dont 5,1 millions d’enfants.
Plus de 600 000 Somaliens se sont retrouvés ici à Baidoa après avoir abandonné des terres décimées par cinq saisons des pluies ratées.
Le changement climatique, la hausse des prix des matières premières due à la guerre en Ukraine et les conflits ont créé une tempête parfaite. Le pays a enduré des décennies d’instabilité politique et de violence par des milices, ainsi que des frictions entre clans.
Le conflit en cours a érodé la résilience des communautés et empêché l’aide humanitaire d’atteindre les zones rurales les plus vulnérables. Al-Shabaab, une organisation affiliée à Al-Qaïda, contrôle de vastes étendues du centre et du sud de la Somalie.
Warsame, dont nous avons changé le nom pour protéger son identité, affirme que le groupe a sévèrement restreint les transports et les importations de nourriture dans sa ville natale, ce qui a fait grimper le prix de la nourriture. Un sac de riz de 1 kg coûte presque deux fois plus cher qu’ici à Baidoa, explique-t-il.
La vie est dure dans les camps. Les résidents rassemblent ce qu’ils peuvent pour survivre (Photo : Jonathan Buckmaster)
Dans un autre camp de personnes déplacées, Abdi, 41 ans, vit dans la peur après s’être échappé de justesse vivant d’un bastion d’Al-Shabaab.
Il nous dit : « J’ai été amené ici par la sécheresse et Al-Shabaab. Al-Shabaab a essayé de me recruter, j’ai refusé et j’ai été détenu pendant 47 jours. Ils m’ont mis dans un sac et m’ont mis sous l’eau, dans une rivière, pour essayer de me faire accepter leurs demandes.
Abdi, dont le nom a également été changé, explique que le calvaire n’a pris fin que lorsque son ancien professeur, qui en était membre, est intervenu. Ses ravisseurs ont été persuadés de le libérer mais lui ont dit : « Si nous te voyons, nous te tuerons.
La famille d’Abdi a rassemblé assez d’argent pour un vol vers Mogadiscio. Il s’est rendu à Baidoa, tandis que sa femme et ses sept enfants voyageaient en voiture.
Assis à l’intérieur de l’abri solide qu’il a construit pour eux, Abdi dit que la vie dans le camp est « insupportable » mais qu’au moins les gens se serrent les coudes. Il ajoute : « Tout le monde ici est touché par la sécheresse. Nous souffrons tous alors nous nous soutenons les uns les autres.
« Avant, nous dépendions des fermes et les fermes dépendent de la pluie, si elles ne tombent pas, nous ne pouvons pas survivre.
« L’autre chose est qu’avant de semer votre ferme, vous devez payer 150 $ à Al Shabaab (120 £). Mon père est maintenant en prison parce qu’il ne pouvait pas payer.
La journaliste Hanna a visité des camps de personnes déplacées à Baidoa (Photo : Jonathan Buckmaster)
Abdi dit qu’il reçoit toujours des menaces de ses bourreaux. « Ils m’appellent ou m’envoient des messages me disant que je dois les rejoindre.
« Ils pensent que les gens qui sont ici sont des ‘mécréants’ parce que nous travaillons avec le gouvernement et les organisations humanitaires. Ils disent qu’un jour ils viendront nous tuer. Parfois, quand j’ai peur, je vais rester près du commissariat.
« Chez moi, ma vie était menacée mais j’étais avec toute ma famille. Ma sécurité ici est meilleure mais j’étais plus heureux à la maison.
Al-Shabaab a été chassé des grandes villes, dont Baidoa, mais organise régulièrement des attaques. La menace signifie que les mouvements des organisations humanitaires sont souvent limités à des zones plus sûres.
Sarah Njeri, maître de conférences en humanitaire et développement à l’Université SOAS de Londres, explique que l’aide est souvent considérée comme haram – interdite – par ces extrémistes islamiques.
Elle raconte : « En 2010, alors même que la famine était déclarée, quelques agences ont été chassées par les milices, en particulier les organisations humanitaires occidentales.
Les conflits et le changement climatique ont eu un effet néfaste sur la résilience des communautés, ajoute Mme Njeri. Elle dit : « Le conflit en cours a entraîné des migrations de personnes vers le Kenya ou d’autres pays voisins.
« La plupart des gens qui partiront seront des hommes et des femmes valides, qui sont ceux qui travaillent dans les fermes ou qui élèvent du bétail.
« Ce qui vous reste, c’est une communauté qui n’est pas aussi résiliente. Cela signifie que même si, par miracle, il pleuvait et que les gens pouvaient commencer à labourer et à s’occuper du bétail, cela deviendrait très difficile.
La sécheresse a un effet d’entraînement. L’élevage est le pilier de l’économie somalienne et joue également un rôle clé dans le système juridique traditionnel du droit coutumier, souvent utilisé par les clans pour régler les différends. Si une compensation sous forme de bétail ne peut être organisée, cela peut déclencher de nouveaux affrontements.
Mme Njeri dit que tous ces défis – changement climatique, sécheresse, influence des milices – doivent être relevés si les communautés veulent se rétablir.
Elle ajoute : « À moins qu’une approche intégrée ne soit mise en place, je ne pense pas qu’il y aura de progrès en termes de renforcement de la résilience des communautés ou d’opportunités de se remettre de la sécheresse.
Save the Children a soigné plus de 50 000 enfants souffrant de malnutrition en Somalie l’année dernière. Vous pouvez en savoir plus sur le travail de l’association ici.
