Andrew Marr a fait trébucher le secrétaire d’Irlande du Nord sur ses affirmations antérieures selon lesquelles il n’y aurait pas de frontière entre l’Irlande du Nord et le reste du Royaume-Uni après la fin de la période de transition du Brexit. Le gouvernement britannique et l’Union européenne se débattent depuis des semaines sur l’interprétation du protocole inclus dans l’accord commercial conclu en décembre dernier. M. Marr a exhorté Brandon Lewis à admettre qu’il s’était trompé dans son évaluation car le tweet était affiché sur l’écran derrière lui.
L’animateur de la BBC a déclaré: « En tant que secrétaire d’Irlande du Nord, vous avez tweeté cela il n’y a pas si longtemps.
« ‘Il n’y a pas de frontière maritime irlandaise. Comme nous l’avons vu aujourd’hui, les préparatifs importants que le gouvernement et les entreprises ont entrepris pour se préparer à la fin de la période de transition permettent aux marchandises de circuler librement dans tout le pays, y compris entre GB et NI.’
« Puis-je simplement vous demander, sans détour, d’accepter que ce n’est pas vrai ? »
M. Lewis a déclaré: « Je l’ai déjà dit, j’apprécie pleinement que ce tweet n’ait pas bien vieilli. La réalité est… »
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Cependant, M. Eustice a signalé que les discussions avec Bruxelles sur un délai de grâce du Protocole pour les viandes réfrigérées allaient dans la bonne direction.
M. Eustice a déclaré à LBC Radio: « Je pense que nous obtenons des indications positives et nous pensons toujours qu’il est préférable de parvenir à un accord avec l’Union européenne sur ces choses.
« Cela n’avait aucun sens de simplement dire qu’il y a une interdiction de vendre des saucisses à l’Irlande du Nord, nous sommes toujours en dialogue avec l’Union européenne sur des solutions à plus long terme sur les problèmes plus larges autour des certificats sanitaires d’exportation.
« Pendant que ceux-ci sont en cours, je pense qu’il est logique pour eux, juste pour quelques mois de plus, de laisser l’arrangement actuel que nous avons en place. »
