L’étude, menée par l’équipe de la NASA sur le changement du niveau de la mer à l’Université d’Hawaï, indique qu’un changement régulier de l’orbite de la Lune autour de la Terre augmentera le niveau des eaux océaniques le long des côtes. En publiant leurs résultats dans la revue scientifique Nature Climate Change, les chercheurs affirment que le soi-disant « oscillation » dans l’orbite de la Lune fait partie d’un cycle de 18,6 ans, enregistré dès 1728. Pendant la moitié du cycle, la Lune crée marées hautes plus basses et marées basses plus élevées, l’autre moitié crée des marées hautes plus hautes et même des marées basses plus basses.
Ce cycle devrait culminer au milieu des années 2030 et se produira après que les scientifiques de l’ONU auront déjà prévu des niveaux record de la mer.
Cela a particulièrement un impact sur les marées hautes, ajoutant environ 50 cm à 60 cm d’élévation supplémentaire au-dessus de la marée haute moyenne quotidienne.
La NASA a déclaré : « Dans la moitié du cycle de 18,6 ans de la Lune, les marées quotidiennes régulières de la Terre sont supprimées : les marées hautes sont inférieures à la normale et les marées basses sont plus élevées que la normale.
« « Dans l’autre moitié du cycle, les marées sont amplifiées : les marées hautes augmentent et les marées basses diminuent. L’élévation mondiale du niveau de la mer pousse les marées hautes dans une seule direction – plus haut.
« Donc, la moitié du cycle lunaire de 18,6 ans contrecarre l’effet de l’élévation du niveau de la mer sur les marées hautes, et l’autre moitié augmente l’effet. »
L’auteur de l’étude de la NASA, William Sweet, a déclaré que la combinaison de l’oscillation de l’orbite de la Lune et de l’élévation du niveau de la mer est « une sorte de double coup dur ».
Cela pourrait signifier que les communautés côtières s’attendront probablement à des inondations encore plus importantes qu’elles ne le feraient autrement dans les années à venir, à moins qu’elles ne s’adaptent et ne fortifient leurs rivages.
Le chef de l’équipe Sea Level Change de la NASA, Ben Hamlington, a déclaré que les communautés et les urbanistes doivent prévoir des inondations plus extrêmes à l’avenir.
Il a ajouté: « Seules les côtes de l’extrême nord, y compris celle de l’Alaska, seront épargnées pendant une décennie ou plus, car ces zones terrestres augmentent en raison de processus géologiques à long terme. »
La NASA a également publié un nouvel outil de projection qui pourrait aider à « sauver des vies et des moyens de subsistance » en montrant la menace de l’élévation du niveau de la mer partout dans le monde.
Une carte du monde en ligne utilise de nouvelles données pour montrer l’impact du niveau de la mer sur différentes zones en fonction d’une gamme de trajectoires d’émissions mondiales.
