Mick Fleetwood parle du magnifique voyage de Fleetwood Mac et de la réunion éclectique de 2020 (Photo : Ross Haflin)
Maintenant, après des retards de verrouillage, le film de cet incroyable concert de février 2020 arrive enfin dans les cinémas britanniques cette semaine, avec un documentaire de fabrication à suivre. « Ce n’est plus une grossesse de neuf mois », s’amuse Mick Fleetwood depuis son domicile à Hawaï. « Ce bébé est encore en train de naître ! Et au moment où le bébé sortira, il pourrait être complètement éduqué… »
Mick, 74 ans, a été profondément touché par la participation. « C’était incroyable », me dit-il. « Un rassemblement du clan. C’était un mélange éclectique et j’ai été extrêmement satisfait.
« Je connaissais très bien environ 40 % des gens, les autres avaient des relations inconnues incroyables. Johnny Lang n’était même pas né lorsque le groupe a commencé en 1967. Townshend n’était pas attendu, mais il avait sa propre histoire sur les raisons de sa présence, ce qui rendait tout cela vraiment spécial.
London Palladium : une gamme d’étoiles vénérées a fait opérer la magie (Photo : Ross Haflin)
« Ils voulaient tous en faire partie pour leurs propres raisons personnelles et leur investissement artistique dans la connaissance des premiers Fleetwood Mac et bien sûr Peter Green, qui était apparemment la raison pour laquelle tout le monde était sur cette scène. »
Pour le rendre encore plus poignant, Green est décédé cinq mois plus tard.
Un guitariste doué et, aux yeux de Mick, « presque complètement unique »… Peter Green (Image : Getty)
Né à Londres, Peter était un interprète extrêmement doué de la guitare blues, l’un des rares capables de suivre Eric Clapton dans les Bluesbreakers de John Mayall.
« Il était presque complètement unique », dit Mick. « Il a joué avec une sensation et une émotion incroyables. Et en plus de jouer de la guitare et de composer des chansons, les gens oublient souvent sa façon de chanter. La combinaison de sa voix et de la guitare avait un sens dévastateur.
«Au début, lorsque nous jouions dans des pubs et des salles de bal dans toute l’Angleterre et l’Europe, pendant un certain temps, il y avait des gens qui ne savaient pas qui nous étions ou ce que nous faisions, mais vous pouviez presque parier votre dernier dollar qu’à ce moment-là ils ont quitté la pièce où ils avaient été affectés.
« Il y avait quelque chose d’exceptionnel chez Peter. Pas seulement sur scène. Il avait une idée de lui. Quelqu’un pouvait le voir entrer dans une pièce et graviter d’une manière ou d’une autre vers lui. Il négociait contre son humilité en tant que personne mais ne pouvait rien faire au sujet de l’effet de sa personnalité, de la musique qu’il jouait et du message qui serait souvent envoyé.
« Écoutez ses chansons, d’énormes quantités de douleur cachée sortent de sa musique, et c’était Peter Green. »
Que ce soit volontairement ou par accident, le groupe a eu un effet sur ceux qui ont écouté (Image : Getty)
Fleetwood Mac est arrivé presque par accident. Le vétéran du blues John Mayall avait offert à Green un cadeau d’anniversaire de trois heures dans le studio d’enregistrement Decca, avec l’ingénieur Gus Dudgeon. Peter a invité ses collègues Bluesbreakers, Mick et le bassiste John ‘Mac’ McVie.
« À la fin, Gus a dit : « Comment appelez-vous cet instrumental ? » », se souvient Mick. « Peter a dit : « Eh bien, Mick et John sont ici, alors appelez ça Fleetwood Mac ». et c’est ainsi que le nom est venu. Ce cadeau a donné naissance à un groupe qui le fait toujours… »
Né en Cornouailles, Mick, 6 pieds 5 pouces, avait joué avec Green dans Peter B’s Looners et Shotgun Express (avec Rod Stewart) avant que Fleetwood Mac ne commence en juillet 1967. Les premières compositions de Green pour eux comprenaient Black Magic Woman, le record de 1968 Albatross, Man Of The World, Oh Well et The Green Manalishi.
« Nous n’étions pas motivés par l’argent », se souvient Mick. « Nous étions heureux de mettre un sandwich dans nos poches et de rentrer à la maison. Nous étions dévoués et nous nous sommes beaucoup amusés. Il n’y avait aucune pensée en dehors du jeu, non « Nous allons atteindre X, Y et Z », ce n’était pas sur notre radar. Nous n’aurions pas connu le concept de « faire », pourtant, l’ironie est que cela s’est produit, qu’on le veuille ou non.
Les débuts de Fleetwood Mac – pas pour l’argent mais pour le plaisir (Image : Getty)
« Mais nous ne savions pas comment cela affectait Peter. Vous ne l’auriez pas su, et si nous l’avions su, nous n’étions pas équipés pour le reconnaître ou aider quelqu’un qui avait caché une douleur qui est devenue dévastatrice.
Les problèmes de Peter ont commencé lorsqu’il a pris du LSD dans une commune de Munich en mars 1970. Il ne s’en est jamais remis. Trois mois plus tard, il a démissionné et, en 1977, on lui a diagnostiqué une schizophrénie.
Quand il est parti, Mick dit : « Nous étions comme de petits enfants sur une plage qui regardaient vos parents monter dans un bateau et vous quitter. Qu’est-ce qu’on fait? Moi et John et le groupe, presque désespérés, avons dit: « Nous sommes toujours là, nous ferons de notre mieux pour continuer… », c’est à ce moment-là que nous avons fait notre premier album sans Peter, appelé Kiln House, un drôle de petit rock album ‘n’ roll.
Le génie troublé (Image : Getty)
Leur renaissance commerciale a eu lieu en 1975, avec l’album éponyme, sept fois platine, Fleetwood Mac. Lindsey Buckingham et Stevie Nicks ont rejoint Mick, Mac et Christine McVie et sont devenus un phénomène de soft-rock remplissant les stades et un feuilleton racé – bien loin de la «huée totale» de leurs jours de blues.
« À l’époque, tout le groupe était comme un couple étrange », sourit Mick. « Jeremy Spencer n’avait 5 pieds de rien, un elfe espiègle, avec une créature dégingandée comme moi ».
Fleetwood, le fils d’un pilote de la RAF, était un décrocheur d’un pensionnat qui n’a jamais voulu faire d’histoires. East End Peter (né Peter Greenbaum) était le fils d’un facteur qui s’est défendu.
Sur scène, le guitariste Spencer faisait des reprises de rock ‘n’ roll. « C’était un côté de Fleetwood Mac dans lequel Peter était totalement… jusqu’à ce qu’il change et quitte le forum du monde dans lequel je le connaissais. Ce fut une grande perte pour moi.
« Nous avons été profondément touchés par la perte de Peter. Et ce que vous perdez, c’est ce qu’était ce concert. Il s’agit de la puissance de ce que nous faisions alors. Une ligne dans le sable existe pour dire comment ça a commencé, c’est ce que je voulais faire, toujours le faire.
Le concert de Palladium de l’année dernière a pris deux ans de planification et a montré à quel point Green était vénéré. Le producteur vétéran Glynn Johns a fait appel à Andy Fairweather Low et David Bronze pour former le noyau du groupe, avec le claviériste Ricky Peterson.
Les invités spéciaux comprenaient Billy Gibbons (ZZ Top), Noel Gallagher – qui a qualifié Green de « meilleur guitariste de blues britannique de tous les temps » – Bill Wyman, John Mayall, Zak Starkey et Christine McVie, Neil Finn (ex-Crowded House) de Fleetwood Mac et Jérémy Spencer.
Kirk Hammett de Metallica est venu d’Hawaï pour jouer The Green Manalishi et vénère tellement Green qu’il a acheté sa guitare Les Paul 1959. « Tant de gens ont parcouru des milliers de kilomètres pour jouer une chanson », explique Mick.
« Je prévoyais de jouer dans des festivals en Europe cet été et de voir le film projeté dans 900 cinémas à travers le monde. La chronologie a changé, mais pas l’essence.
Kirk Hammett, d’Hawaï à Londres pour une chanson (Photo : Ross Haflin)
« Je me sens très bien à propos de ce que nous avons accompli en une nuit. Je me foutais, je ne suis pas maître d’hôtel. J’ai fait de mon mieux et je me sens bien parce que tous nos cœurs y étaient, et tout le monde autour des répétitions était si sincère que cela est devenu naturel.
« Est-ce parfait ? Je suis sûr que ce n’est pas le cas, mais c’est vraiment significatif.
Mick a mis tout son cœur dans le concert de février 2020, un concert « significatif » pour l’artiste (Photo : Ross Haflin)
Le film de la nuit étoilée, réalisé par Martyn Atkins, ne sera joué que deux nuits dans les cinémas britanniques cette semaine.
« Les gens pensent que Fleetwood Mac est la dernière incarnation », explique Mick, se référant à la programmation classique de Rumors. «Mais avant, c’était l’incarnation du blues. Sans Peter Green, Fleetwood Mac n’aurait pas existé. Je ne veux pas que cela soit oublié.
