La chancelière allemande et le président américain ont tous deux souligné vouloir rétablir les liens entre Berlin et Washington après la présidence de Donald Trump. Mais le gazoduc russe devrait gâcher leur relation pour les années à venir. Mme Merkel a jusqu’à présent snobé l’opposition des États-Unis et de l’Europe de l’Est, qui ont demandé l’arrêt du projet, craignant qu’il n’isole l’Ukraine.
Le gazoduc devrait transporter de grandes quantités de gaz naturel entre la Russie et l’Allemagne lorsqu’il sera achevé.
La plupart des nations craignent que cela ne donne trop d’influence sur l’Europe à la Russie.
La dirigeante vétéran, Mme Merkel, a également passé 16 ans à tisser des liens économiques plus étroits entre l’Allemagne et la Chine.
M. Biden est opposé aux plans et considère Pékin comme une menace mondiale pour la démocratie occidentale.
Les deux dirigeants se rencontreront jeudi à la Maison Blanche dans le cadre de la tournée d’adieu de Mme Merkel avant qu’elle ne quitte ses fonctions de chancelière allemande cet automne.
Ulrich Speck, un analyste indépendant de politique étrangère, a déclaré : « Le problème pour les États-Unis est que Merkel a le dessus, car elle a décidé que le statu quo dans les relations transatlantiques était assez bon pour l’Allemagne.
« Biden, en revanche, doit convaincre l’Allemagne pour sa nouvelle stratégie en Chine. »
Les responsables des deux côtés sont actuellement enfermés dans des discussions intenses sur la question du projet Nord Stream 2.
L’administration Biden a abandonné en mai la réimposition des sanctions contre les entreprises impliquées dans le pipeline.
Des sources américaines de haut rang ont souligné que le président indiquera clairement qu’il est toujours opposé à l’implication de l’Allemagne.
Un haut responsable américain a déclaré à l’agence de presse Reuters que M. Biden avait abandonné les sanctions pour donner aux deux parties un espace diplomatique « pour faire face aux impacts négatifs du pipeline ».
L’initié a ajouté: « Nos équipes continuent de discuter de la façon dont nous pouvons garantir de manière crédible et concrète que la Russie ne peut pas utiliser l’énergie comme un outil coercitif pour perturber l’Ukraine, les alliés du flanc oriental ou d’autres États. »
Mme Merkel a promis de protéger le statut de l’Ukraine tout en poursuivant les travaux de Nord Stream 2.
Les deux pays sont en désaccord sur une proposition de renonciation aux droits de propriété intellectuelle pour accélérer la production de vaccins contre les coronavirus.
La mesure est soutenue par la Maison Blanche mais est rejetée par Berlin.
Le refus des États-Unis d’assouplir les restrictions de voyage des visiteurs européens sera également évoqué par Mme Merkel.
