Le directeur technique de Mercedes, James Allison, a déclaré que les Silver Arrows continueraient d’apporter des « ajustements » au challenger W12 de cette saison afin de pousser Max Verstappen et Red Bull jusqu’au bout dans la bataille pour le championnat de cette année. Le Néerlandais devance actuellement Lewis Hamilton de seulement huit points après que ce dernier s’est battu à une distance touchante de son rival lors du Grand Prix de Grande-Bretagne dimanche.
Verstappen et Hamilton ont été impliqués dans un enchevêtrement dans le premier tour qui a envoyé l’homme Red Bull s’écraser contre les barrières à grande vitesse pour mettre un terme prématuré à ses efforts à Silverstone.
Il a été rapidement transporté à l’hôpital pour des contrôles de précaution après l’incident tandis que Hamilton se remettait d’une pénalité de dix secondes pour prendre le drapeau à damier.
Le joueur de 36 ans s’est battu pour reprendre la tête, dépassant finalement Charles Leclerc de Ferrari avec seulement trois tours à faire avant une victoire impressionnante devant environ 140 000 fans à domicile.
Mercedes a introduit un certain nombre d’améliorations pour la course, leurs efforts à huis clos portant leurs fruits en assurant la première victoire de l’équipe depuis début mai.
Bien que les développements aient joué un rôle essentiel pour conduire Hamilton à la deuxième place sur la grille et finalement à la plus haute marche du podium dimanche, Allison a admis qu’aucun autre package de nature significative ne sera produit par Mercedes avant la fin de la saison.
Cependant, il a averti que des ajustements mineurs seraient apportés si nécessaire afin de garder les Flèches d’argent dans la chasse, soulignant le désir de l’équipe de se concentrer sur le développement du challenger de l’année prochaine.
« Nous sommes rentrés du week-end assez décevants au sujet de la mise à niveau », a déclaré Allison au site Web de F1.
« Est-ce qu’il y en a d’autres à venir ? Il y en aura peut-être ici et là, mais dans le vaste genre d’effort industriel principal de notre programme de développement, c’était le dernier gros paquet que nous apporterons cette année.
« Mais il y aura quelques ajustements ici et là où nous pouvons voir efficacement que nous pouvons apporter des performances sans nous distraire du gros effort qui est maintenant consacré à la voiture de l’année prochaine. »
Une multitude de nouvelles réglementations seront introduites pour la campagne 2022, les voitures devant faire l’objet d’un lifting afin de faire entrer la F1 dans une nouvelle ère.
Les équipes seront obligées de faire face à d’importantes restrictions aérodynamiques qui devraient réduire l’effet de l’air sale sur les voitures de chasse dans l’espoir de produire des courses plus serrées.
Il reste à voir comment Mercedes s’adaptera aux changements, mais les commentaires d’Allison suggèrent que les Silver Arrows jongleront entre le développement de leur nouvelle voiture et leurs efforts pour obtenir un huitième doublé au championnat à la fin de la saison en cours.
Pendant ce temps, le directeur de l’ingénierie de piste, Andrew Shovlin, a révélé que le package de mise à niveau pour la course de dimanche avait été livré afin d’éviter un résultat embarrassant à Silverstone, un circuit dominé par Hamilton et les Silver Arrows ces dernières années.
« Le plus important pour nous, c’est que nous avons apporté un kit de mise à jour à la voiture », a expliqué Shovlin.
« Nous allions sur un circuit qui convenait très bien à notre voiture historiquement, qui convenait certainement très bien à Lewis, et ce qui était assez effrayant à l’arrivée était que si nous ne jouions pas bien, nous allions devoir prendre un long, dur regarde nous-mêmes.
« Donc, mis à part la situation du championnat et les points qui étaient en jeu, et la nécessité de nous assurer que cet écart n’allait pas se creuser davantage … nous étions absolument désespérés de voir la voiture bien fonctionner, le l’équipe fonctionne bien.
« C’est donc extrêmement rassurant d’avoir pu démontrer que nous sommes toujours dans la lutte pour le championnat. »
