L’intuition initiale de Mercedes concernant l’arrêt au stand de Lewis Hamilton au Grand Prix de Turquie a été étayée par un graphique fascinant estimant ce qui se serait passé si le septuple champion du monde était venu à la demande. Le Britannique et son équipage ont eu un vif désaccord lors des dernières étapes de la course, les décisions d’opposition jouant un rôle clé dans le résultat, car les conditions météorologiques imprévisibles à Istanbul laissaient deviner les équipes.
Ce fut un week-end de montagnes russes pour Hamilton qui s’est qualifié en pole avant qu’une pénalité de 10 places sur la grille pour avoir installé un nouveau moteur à combustion ne lui ait permis de commencer 11e.
Portant une vitesse supplémentaire en ligne droite, il s’est frayé un chemin à travers le peloton avant que son équipage ne l’appelle pour de nouveaux pneus avec environ 20 tours à faire.
En vif désaccord, le septuple champion du monde est resté quelques tours de plus avant de concéder la troisième place pour changer de pneus dans les phases finales.
Cela a causé des frictions entre lui et son équipe alors qu’il est revenu cinquième, tandis que son coéquipier Valtteri Bottas a assurément remporté sa première victoire de la saison.
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S’il s’est opposé au statu quo, le graphique indique qu’il aurait eu une grande chance de dépasser Sergio Perez pour une place sur le podium vers la fin.
Un autre graphique illustrait que Hamilton était la dernière voiture à passer au stand pour des pneus neufs, à l’exception d’Esteban Ocon qui était le seul pilote à faire toute la course sans ravitaillement.
Dans la foulée, Hamilton a assumé l’entière responsabilité de son appel d’une fraction de seconde qui pourrait revenir le mordre à la fin de la saison.
« Ne vous attendez jamais à ce que je sois poli et calme à la radio lorsque je suis en course », a-t-il déclaré.
« Nous sommes tous très passionnés, et dans le feu de l’action, cette passion peut se manifester, comme pour tous les pilotes.
« Mon cœur et mon esprit sont sur la piste. C’est le feu en moi qui m’a mené jusqu’ici.
« Mais toute angoisse est vite oubliée et nous en avons parlé, et nous envisageons déjà la prochaine course. »
La prochaine fois, Hamilton et Verstappen s’affronteront à Austin où le Britannique a un record fantastique.
Les décisions en une fraction de seconde font partie du sport, mais tous ceux qui sont aux Flèches d’Argent espèrent que la prochaine sera juste en harmonie avec leur pilote vedette.
