Max Verstappen dit qu’il a été choqué par son avantage sur Lewis Hamilton grâce à la contre-dépouille lors du Grand Prix de France et a félicité son équipe pour avoir pris le pari avec une stratégie à deux arrêts.
Verstappen a commis une erreur précoce dans le premier tour avec des pneus froids et a permis au septuple champion du monde de le dépasser pour la tête de la course.
Red Bull a ensuite cligné des yeux en premier et a opposé Verstappen, qui courait en deuxième position derrière Hamilton, devant Mercedes pour tenter d’arrêter les chances d’un dégagement de leurs principaux rivaux.
Hamilton est ensuite venu un tour plus tard pour de nouveaux pneus durs, cherchant à rejoindre l’homme devant Red Bull.
Mais, grâce à un tour de piste fulgurant de Verstappen, Hamilton a dû se placer derrière le Néerlandais à la deuxième place nette, avec Sergio Perez en tête mais pas encore au stand.
« Je pense qu’il nous a fallu attendre le milieu de la course pour trouver un bon équilibre car, au début, je survirais beaucoup, et [it was] difficile de vraiment couper le courant », a expliqué Verstappen.
« Bien sûr, nous avons fait un bon tour [after the pit stops] sur le pneu dur, donc j’ai devancé Lewis, ce qui était très inattendu, car oui j’ai fait un bon tour, mais [I was] pensant que je me mettrais juste derrière lui, puis j’ai vu qu’il sortait des stands et j’ai eu l’opportunité de le faire. »
Cependant, Hamilton était sur les talons du Néerlandais avec des pneus légèrement plus frais, essayant de contourner le Red Bull pour reprendre la tête, se rapprochant du pilote de 23 ans.
Red Bull a ensuite pris un pari et a opposé Verstappen à la tête pour un nouveau train de pneus médium, qui a finalement fonctionné alors qu’il se frayait un chemin vers le haut du peloton et repassait devant Hamilton pour la victoire.
« Pendant environ huit tours, ou je ne sais pas combien de tours, Lewis a tout donné pour venir, donc ce n’était pas facile de le garder derrière.
« Et puis, bien sûr, nous avons opté pour les deux arrêts, et je me suis dit: » OK, voyons si cela va marcher « , car on ne sait jamais par ici.
« De plus, les retardataires ne permettaient pas de les franchir facilement et de gagner beaucoup de temps à chaque tour.
