Max Verstappen a révélé que son contrat très coûteux chez Red Bull était assorti de clauses sur son activité en dehors de la piste. Le Néerlandais est sans aucun doute la propriété la plus en vogue de la F1 à l’heure actuelle, ayant remporté trois titres mondiaux consécutifs et franchi le drapeau à damier dans 19 des 22 courses du Grand Prix l’année dernière.
Il est actuellement lié à l’équipe de Christian Horner jusqu’en 2028, avec son salaire de base actuel de 43 millions de livres sterling par an. Et il semble que Red Bull souhaite l’envelopper dans du coton pendant l’intersaison pour minimiser le risque qu’il se blesse.
L’année dernière, Verstappen a affirmé que son équipe lui avait refusé la chance de conduire une voiture de F1 lors d’une épreuve d’exhibition sur le circuit Nurburgring Nordschleife en Allemagne. Le joueur de 26 ans a désormais levé le voile sur d’autres restrictions imposées par les champions des constructeurs.
Dans une interview accordée à Formule1.nl, il a été rapporté à la star que de nombreux footballeurs professionnels ont des clauses dans leurs contrats les empêchant de skier. « Moi aussi. Pas de sports dangereux », a-t-il répondu. « Je n’ai pas skié depuis cinq ans à cause du risque de casser ou de tordre quelque chose avec toutes les conséquences que cela implique.
« Et bien sûr aussi en sachant qu’il y a encore des années à venir où j’ai de grandes chances de redevenir champion et de gagner des courses. Si vous y réfléchissez, vous prenez automatiquement moins de risques.
Il est cependant autorisé à sortir sur son vélo, une notion familière aux pilotes de F1 lorsqu’ils suivent leur propre programme de remise en forme. Mais seulement si une condition est respectée. « Le cyclisme est également dangereux », a-t-il ajouté. « Quand je fais du vélo, je mets au moins un casque. »
Verstappen, cependant, n’est pas étranger aux activités extrascolaires en salle. Il participe régulièrement à des courses sur simulateur en ligne et a récemment participé à l’événement iRacing 24 Hours of Daytona.
Son père, Jos, a eu sa propre carrière en F1, représentant notamment Benetton et Minardi. Il s’est ensuite lancé dans le pilotage de rallye, en participant aux 24 Heures du Mans – mais ce n’est pas une voie que son fils envisage de suivre.
« En rallye, à 180 kilomètres/heure à travers les arbres, je ne me vois pas faire ça », a-t-il déclaré. « Mais dans un endroit éloigné, c’est peut-être le cas. En tout cas, je suis conscient des risques. »
