Max Verstappen a admis qu’il « lira à peine quoi que ce soit sur la F1 » ces jours-ci. La star de Red Bull a remporté les trois derniers titres mondiaux mais est cette fois menacée par Lando Norris, malgré une énorme avance sur son rival McLaren au début de la saison.
Red Bull est sur une trajectoire descendante depuis le début de l’été, une période qui a suivi les changements de réglementation de la FIA autour des couples de freinage asymétriques.
La FIA a été contrainte de confirmer qu’il n’y avait « aucune vérité selon laquelle une équipe utilisait un tel système » après que Red Bull ait été la cible de rumeurs infondées affirmant qu’ils bénéficiaient d’un système de freinage interdit.
Et abordant les spéculations estivales, Verstappen a déclaré à Motorsport.com : « Les gens proposent toujours des choses différentes. Je trouve vraiment bizarre la façon dont ils proposent certaines de ces choses, mais c’est comme ça. Cela fait partie du jeu, mais d’habitude, je laisse tomber.
Il a ensuite expliqué : « Je suis en F1 depuis 10 ans maintenant et je ne perds pas de temps avec toutes ces histoires. Je veux dire, de toute façon, je n’ai presque rien lu sur la F1.
« Bien sûr, parfois je vois quelque chose ou quelqu’un d’autre me dit : ‘As-tu vu ce que telle ou telle personne a dit ?’ Mais je dis toujours que les gens peuvent penser ce qu’ils veulent – je ne vais pas gaspiller mon énergie là-dessus. Donc je ne me soucie pas vraiment de ce que disent les autres.
Verstappen a également visé des équipes rivales après que le chef de McLaren, Zak Brown, a insisté sur le fait que Red Bull avait été « déstabilisé » ces derniers mois et a ensuite affirmé que l’équipe de Milton Keynes avait un environnement « assez toxique ».
Le joueur de 27 ans a ajouté : « Les gens qui disent toutes sortes de choses devraient uniquement se concentrer sur leur propre équipe.
« Soit dit en passant, cela n’a rien de spécifiquement contre Zak Brown – cela s’applique à tout le monde. Les gens ont juste besoin de se concentrer sur eux-mêmes, et c’est ce que je fais aussi.
Verstappen n’a remporté aucun des huit Grands Prix précédents, sa dernière victoire ayant eu lieu en Espagne en juin.
Norris semble avoir l’ascendant, ayant goûté à la victoire lors de deux des quatre dernières courses. Le Britannique n’est désormais qu’à 52 points du leader du Championnat des Pilotes, Verstappen, avant les six dernières courses.
Le duo reprendra sa rivalité lors du Grand Prix des États-Unis le week-end prochain, les deux hommes visant le titre 2024 alors que la fin de la saison commerciale se dessine.
