Max Verstappen a l’opportunité de battre un remarquable record Red Bull établi par Sebastian Vettel au Grand Prix d’Azerbaïdjan. La F1 se déplacera sur le circuit de Bakou dimanche prochain et le Néerlandais visera à augmenter sa mince avance au sommet du championnat des pilotes.
Le joueur de 24 ans a eu une course cauchemardesque sur la piste la saison dernière alors qu’il abandonnait en raison d’une défaillance du pneu arrière gauche dans la ligne droite principale qui l’a fait tourner et s’écraser contre les barrières au tour 46. Vettel a terminé deuxième tandis que Sergio Perez a remporté la victoire. Mais maintenant, il peut complètement oublier ce désastre, Verstappen ayant la chance de devenir le meilleur podium de Red Bull s’il termine dans le top trois.
Vettel a réalisé 65 podiums au cours de son séjour de cinq ans avec Red Bull, au cours duquel il a remporté quatre titres de champion du monde. Verstappen est actuellement à égalité avec l’Allemand et est en position de force pour battre ce record le week-end prochain.
Ce qui rend son record plus impressionnant, c’est qu’il a réussi l’exploit en n’ayant remporté qu’un seul titre mondial jusqu’à présent par rapport à son homologue légendaire. Pour la deuxième année consécutive, Verstappen se retrouve au milieu d’une intense course au titre.
Il a pris la tête du championnat pour la première fois cette saison après avoir remporté le GP d’Espagne et s’est déjà engagé dans des batailles alléchantes avec Charles Leclerc de Ferrari sur la piste. Le coureur a expliqué qu’une bonne voiture et le sentiment de savoir qu’il gagnera de futures courses signifient qu’il ne ressent aucune pression dans la lutte pour le titre en cours.
« Je pense que peu importe où vous êtes dans le championnat par rapport à la deuxième [place] », a déclaré Verstappen aux journalistes avant le GP de Monaco dans lequel Sergio Perez a gagné et le Néerlandais est arrivé troisième. [performance] vous avez dans la voiture. Si votre voiture est bonne et que vous savez que vous pouvez gagner des courses à l’avenir, ce n’est pas tellement la pression.
« Je pense qu’en tant que pilotes de Formule 1, nous sommes dans le sport depuis un certain temps et nous savons ce que nous pouvons faire. Au moins d’après mon expérience, cela ne fait pas vraiment de différence. Je veux juste avoir une bonne voiture parce que cela vous donne la confiance nécessaire pour bien faire. »
Verstappen a déclaré que Red Bull avait fait un « très bon travail » pour assurer une victoire à Perez et une troisième place pour lui-même à Monaco. « Aujourd’hui, il s’agissait vraiment de stratégie et de faire les bons choix. Et je dois dire que l’équipe était très détendue et avec leurs appels, comme, très simples », a-t-il déclaré par la suite.
« Il n’y avait aucun doute. C’était comme : « Pit now, we go on this pneu », « pit now again on go on this pneu ». Ils ont fait un très bon travail avec ça. Et oui, je pense qu’en tant qu’équipe, nous pouvons être très satisfaits de dimanche. »
