Max Verstappen a changé depuis son combat pour le titre avec Lewis Hamilton qui lui a donné un avantage sur Charles Leclerc, selon David Coulthard. L’ancien pilote McLaren a déclaré que Verstappen était devenu plus détendu depuis qu’il avait remporté le championnat la saison dernière après avoir finalement atteint son objectif en F1.
Coulthard a révélé que Verstappen avait un « calme serein » le lendemain de sa première couronne, ce qui l’a aidé à voir la situation dans son ensemble cette saison. Il a déclaré à Motorsport.com : « Jos était très calme et Max était très calme lui-même. Il a également dit, bien sûr, « tout ce qui vient maintenant est un bonus ».
« C’est très facile pour les pilotes de dire quelque chose comme ça, mais je pense que c’était sincère avec Max. Son objectif de vie a été atteint et cela se reflète dans son [driving] cette année. Est-il allé plus vite ?
« Non, je ne pense pas, car il était très rapide. Il est presque impossible de faire mieux qu’en 2021 à cet égard. Mais est-il plus détendu et mature ? Ce 100 %. »
Verstappen a remporté huit victoires sur les 13 courses cette saison, le champion en titre convertissant même des journées difficiles en victoires. Il a remporté le Grand Prix d’Espagne malgré des problèmes de DRS et est monté sur le podium en Hongrie malgré un départ en 10e position.
En comparaison, Coulthard prévient que Leclerc fait toujours des erreurs alors qu’il continue de lutter avec sa Ferrari. Le Monégasque a perdu sept points après avoir perdu la tête au Grand Prix d’Émilie-Romagne et a perdu la tête en France.
Il a ajouté : « Si vous regardez Charles, il y a encore une certaine peur dans sa conduite. C’est peut-être aussi logique puisque Ferrari a laissé des points qu’ils n’auraient pas dû laisser derrière eux. Mais Max ne commet plus ces quelques erreurs.
max verstappen leclerc
Martin Brundle a affirmé que la conduite de Verstappen a été « équitable et professionnelle » cette saison par rapport à l’année dernière. Karun Chandhok a également suggéré que Verstappen avait changé d’état d’esprit depuis qu’il avait remporté le titre.
L’ancien pilote Alan McNish convient également que Verstappen a changé en 2022 car il « n’attaquait pas pour le dernier dixième » comme lors des saisons précédentes. Il suggère que cela pourrait être dû au fait que le Néerlandais a moins à prouver cette saison après avoir remporté le titre l’année dernière.
McNish a ajouté: «Ce pourrait être la personne qui vient de remporter un championnat du monde et sait qu’il en a déjà un dans sa poche, donc n’a pas nécessairement cette petite chose à prouver. Pas à tout le monde, mais très souvent à vous-même. Je sais certainement que de mon point de vue en tant que pilote, cela me le prouvait autant qu’il le prouvait à n’importe qui d’autre.
