Max Verstappen a acheté une glace à son ingénieur de course pour s’excuser pour ses messages radio très forts lors du Grand Prix d’Émilie-Romagne en avril, selon Christian Horner, directeur de l’équipe Red Bull. Verstappen a acquis la réputation de lancer des crises de colère à mi-course lorsque les choses ne vont pas dans son sens et a été à la hauteur de sa facturation à Imola alors qu’il combattait Charles Leclerc pour la victoire au sprint pour assurer la pole position.
Verstappen a été frustré pendant le concours de 21 tours malgré sa victoire finale et a riposté à son ingénieur de course, Gianpiero Lambiase, pour avoir trop parlé dans les virages via la radio de l’équipe. Horner a depuis révélé que Verstappen s’est senti obligé de rattraper son explosion en traitant Lambiase avec une glace après la fin de l’action en piste.
« Max a reconnu qu’il avait peut-être été un peu vif, est allé le trouver, lui a offert une glace et s’est excusé », a déclaré Horner au Evening Standard. « Max veut juste gagner, donc je n’ai aucun problème avec ça tant que c’est canalisé de manière positive. »
Il reste à voir si Verstappen pourra éventuellement tempérer ses frustrations de mi-course alors qu’il continue de mûrir et de se développer en tant que pilote au cours des mois et des années à venir. Il n’a pas hésité à faire connaître ses sentiments lors de la dernière demande au Grand Prix d’Espagne en raison d’un problème de DRS qui l’a laissé coincé derrière George Russell pendant une grande partie de la course qu’il a finalement remportée à Barcelone.
Lambiase a été victime d’une autre agression verbale de Verstappen en Espagne, qui résultait de la colère du joueur de 24 ans face à la situation plutôt que de griefs personnels avec ses collègues de Red Bull. Martin Brundle a déclaré après le drapeau à damier que Verstappen avait encore beaucoup à faire pour se conduire de la bonne manière lorsqu’il était au volant malgré sa capacité de course évidente qui l’avait vu décrocher le titre de champion des pilotes l’an dernier aux dépens de Lewis. Hamilton.
« La 24e victoire de Max, à la hauteur du grand [Juan Manuel] Fangio, n’était pas à son meilleur », a écrit Brundle dans sa chronique d’après-course pour Sky Sports.
« En partie à cause d’un volet d’aile arrière DRS défectueux, également d’un voyage à travers le gravier du virage quatre lorsqu’une rafale de vent l’a surpris, et en outre d’avoir été laissé passer deux fois par son coéquipier Sergio Perez.
« Max était clairement en colère à la radio contre son équipe lorsque le DRS ne fonctionnait pas, ce qui l’empêchait de dépasser le toujours impressionnant Russell dans la Mercedes. Cela nous dit deux choses.
« Il en a plutôt marre d’un catalogue de problèmes de fiabilité car l’équipe a pris du temps pour peaufiner et faire monter sa nouvelle voiture à pleine vitesse, et jusqu’à la limite de poids.
« Deuxièmement, son tempérament a encore une mèche relativement courte, comme nous l’avons vu par exemple lors des essais de freinage d’Hamilton en Arabie saoudite l’an dernier, qu’il a par ailleurs appris à bien contrôler dans sa quête de victoires et d’un premier championnat du monde. »
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