L’ancien champion de l’US Open, Marin Cilic, a admis qu’il serait étrange de jouer contre Roger Federer seulement au deuxième tour de l’Open de France alors que la paire se prépare à s’affronter jeudi après-midi. La légende suisse espère se préparer au mieux pour Wimbledon en se lançant un défi de taille à Roland-Garros, malgré un manque de netteté après avoir passé une longue période sur la table de soins.
Federer n’avait pas participé à un Grand Chelem depuis plus de 15 mois jusqu’à son retour sur terre battue à Paris lundi, battant confortablement le qualifié Denis Istomin en deux sets au premier tour.
Le résultat a mis en place un affrontement important avec Cilic pour une place au troisième tour de Roland-Garros, les deux joueurs visant à maintenir leurs ambitions d’argenterie en revendiquant le butin.
Le Croate qui frappe fort a déjà diverti Federer en finale à l’Open d’Australie et à Wimbledon, ce dernier remportant tous sauf un de leurs 10 matchs les uns contre les autres.
La seule victoire de Cilic est venue vers la gloire de l’US Open en 2014, mais le joueur de 32 ans semble avoir une chance décente de bouleverser à nouveau le panier des pommes jeudi, étant donné le manque de forme physique et de forme de son adversaire expérimenté ces derniers temps. .
Malgré cela, Cilic a admis qu’il ne s’attendait pas à une course facile, mais a affirmé que Federer devrait également avoir du mal, la nature précoce de leur rencontre à Roland Garros empêchant le natif de Bâle d’entrer dans le match avec une quelconque impulsion positive.
« Ça va être définitivement différent de jouer [Federer] au deuxième tour que les quarts ou les demi-finales d’un tournoi du Grand Chelem », a déclaré Cilic lors d’une conférence de presse d’avant-match.
« Je m’attendais à jouer le premier ou le deuxième tour contre un tête de série. Ce sera un défi pour moi et aussi certainement pour Roger, ce ne sera pas facile. Il n’a pas trop joué. »
Bien que Cilic pense que Federer pourrait souffrir des effets de l’inactivité jeudi après-midi, il a également souligné la forte mentalité du vainqueur du Grand Chelem à 20 reprises, suggérant que l’icône suisse a encore toutes les chances de progresser s’il parvient à produire son meilleur tennis sur le jour.
« Chapeau à Roger pour sa motivation et son niveau ces dernières années », a ajouté Cilic.
« Absolument quand vous le voyez jouer, vous ne sentez pas qu’il a presque 40 ans à la façon dont il bouge, à la façon dont il frappe la balle.
« La façon dont il joue réellement au jeu est toujours, je dirais, l’une des plus rapides du circuit. Peu importe l’âge, Roger a la formule. »
Cilic a connu une baisse de fortune ces derniers temps, passant d’un sommet en carrière de n ° 3 à sa position actuelle de n ° 48 au cours des trois dernières années, mais reste optimiste quant à ses chances contre Federer au deuxième tour de l’Open de France.
Il a poursuivi, faisant allusion au manque de pression qui viendrait avec une rencontre en quart ou en demi-finale contre le vétéran de 39 ans.
« Dans un sens, oui, je peux y aller et y aller et ne pas trop réfléchir », a déclaré Cilic.
« Mais d’un autre côté, je vais toujours être responsable de mes tirs, jouer définitivement instinctivement.
« Je ne vais pas devenir fou. C’est mon jeu et j’ai toujours été comme ça, essayant juste de me concentrer sur mon propre jeu et de considérer ce défi comme vraiment positif. »
