La NASA a étudié Titan, avec sa mission Cassini qui a découvert que la lune était « si froide que les mers et les lacs de méthane liquide et qu’elle ne se forme à sa surface », a noté l’auteur Laurence Tognetti le mois dernier.
M. Tognetti, qui a écrit le livre de 2019 Outer Solar System Moons: Your Personal 3D Journey, a exploré comment « sous la croûte de glace d’eau dure comme le roc de Titan, la lune abrite également un océan d’eau liquide qui pourrait potentiellement abriter la vie ».
Il a expliqué comment l’université belge a pu mieux comprendre Titan en utilisant des « modèles numériques de pointe » qui leur ont permis de simuler une profondeur de 60 miles dans les océans de la lune.
M. Tognetti a écrit: « Alors que les marées océaniques de la Terre montent et descendent en raison de l’influence de la gravité de notre lune, sur d’autres corps célestes où les océans liquides sont internes, comme sur Titan, les mouvements des marées sont influencés par d’autres forces.
« Ceux-ci incluent principalement la profondeur de l’océan souterrain et la présence d’une coquille de glace externe qui appuie sur l’océan interne, créant des marées et des courants et les gyres qui les entraînent. Alors, comment la coquille de glace de Titan affecte-t-elle les mouvements de marée de son océan souterrain ? »
