Les lidos… Pas étonnant qu’ils soient incontournables dans la culture britannique (Image : Getty)
LIDO EN FERMETURE
Le chef-d’œuvre Art déco de John Wibberley est un lido dont la ville de Plymouth peut être vraiment fière. L’énorme piscine incurvée se projette dans la Manche en contrebas du célèbre Hoe où Francis Drake aimait jouer à la pétanque.
Achevé en 1935, cet immense lido a un thème à huit côtés – des fontaines octogonales à chaque coin et une au milieu donnent vie à l’ensemble.
Tinside est également classé Grade II, ce qui en fait l’une des pièces d’architecture moderne les plus importantes du pays de cette période.
TOOT BEC LIDO
L’un des premiers lidos de Londres, Tooting était tellement en avance sur la courbe que le mot n’était pas d’usage courant lors de son ouverture en 1906. Il était simplement connu sous le nom de Tooting Bathing Lake.
À près de 300 pieds, c’est un tronçon d’un bout à l’autre.
Il a été construit par des chômeurs – un des premiers exemples de socialisme municipal.
Dans son livre Liquid Assets, Janet Smith raconte comment le sauveteur Alfred French — en complet, chemise, cravate et casquette — a utilisé son bateau à rames amarré dans un coin pour sauver deux nageurs en 1907.
Totting : en avance sur les autres (Image : Getty)
LIDO BRISTOL
Clifton, Bristol
Ce lido classé Grade II a été construit en 1850 mais a été fermé en 1990 pendant de nombreuses années.
Désormais embourgeoisé au-delà de toute croyance, il comprend un spa, un bar au bord de la piscine et un restaurant haut de gamme servant une cuisine « dans un esprit d’hédonisme plutôt que de santé ».
Des finitions de haute qualité, une image de marque intelligente et un site Web soigné complètent le tableau.
Actuellement ouvert uniquement aux membres ou non-membres réservant un forfait.
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LIDO BROCKWELL
En 1995, Lucy Blakstad a fait de Brockwell Lido la vedette de son film pour le volet Modern Times de la BBC, racontant la renaissance du lido et l’importance de cette piscine de 1937 pour la communauté – montrant même un mariage qui s’y est tenu.
Le roman à succès de Libby Page, Le Lido, se déroule également là-bas.
Il a fermé de 1990 à 1994 mais est revenu plus fort.
Le pont est rempli de monde, le café bourdonne et Casey McGlue et Paddy Castledine, les anciens employés du conseil qui l’ont repris, sont des héros locaux.
Brockwell : Une star à l’écran et sur papier (Image : Getty)
PISCINE HATHERSAGE
Un jour de semaine d’hiver terne dans le Derbyshire avec la pluie battante, qui nagerait un tel matin ? Et pourtant… quoi de plus réconfortant (à part un pâté cornouaillais chaud de la boulangerie voisine) qu’un plongeon dans cette charmante petite piscine ?
L’eau est chauffée, mais vous ne voudrez pas vous attarder sur la pelouse par ce froid. Mais qui s’en soucie ? Chaque longueur abrégée donne l’occasion de reluquer son architecture : le coin salon couvert, le kiosque à musique, les grosses pierres de nombreux bâtiments autour de ces parties.
Offert en 1936 par le fabricant de lames de rasoir George Herbert Lawrence, il fait depuis longtemps partie de la vie de ce village du Peak District.
LIDO DE LA COLLINE DU PARLEMENT
Des coupures de journaux de son ouverture en 1938 annoncent fièrement que cette merveille aquatique est disponible pour les travailleurs pour seulement quelques centimes, sans conditions d’adhésion.
Situé au pied de la colline du Parlement, juste avant qu’elle ne s’élève dans Hampstead Heath, c’est le Luciano Pavarotti des lidos – grand, mais peut-être pas assez grand pour ses fans.
Les barrières de file d’attente se dressent devant en été, on a donc un peu l’impression d’attendre une balade dans un parc à thème.
Les intérieurs montrent leur âge mais il y a tellement d’espace et de lumière à l’extérieur, rehaussés par le revêtement métallique inhabituel de la piscine non chauffée.
Colline du Parlement : Les Pavarotti des lidos (Image : Getty)
LIDO SALÉ
Le modernisme de la côte sud de l’Angleterre est rarement noté, mais il a donné un coup de pouce à plusieurs stations balnéaires édouardiennes – par exemple, Deal Pier et De La Warr Pavilion de Bexhill.
Cela nous a également donné peut-être le plus beau lido d’Angleterre, à Saltdean.
Le bâtiment principal forme une paire de bras, embrassant la piscine, et la pureté symétrique parle de l’âge de la santé, de l’efficacité et du nouveau.
L’histoire de Saltdean est aussi celle d’une communauté engagée qui a sauvé ce joyau du boulet de démolition, en lui redonnant sa gloire actuelle.
Saltdean : le plus beau lido de Grande-Bretagne (Image : Getty)
LIDO DES CHAMPS DE LONDRES
Ouvert en 1932, London Fields a la réputation d’être le lido le plus branché de Grande-Bretagne.
En semaine, les après-midi grouillent de créatifs et de pigistes techniques sur leurs téléphones, et les week-ends chauds, il fait chaud et mouvementé avec les habitants et les colocataires de Hackney dans la vingtaine.
Mais la piscine chauffée est parfaite toute l’année. En hiver, les triathlètes aguerris prennent le relais, ainsi que les nageurs plus âgés qui prouvent qu’un plongeon quotidien est le meilleur moyen de vivre plus longtemps.
Avec ses jolies portes de vestiaire colorées, ce lido est une poche de calme.
London Fields : le lido le plus branché de Grande-Bretagne (Image : PA)
CENTRE SPORTIF OASIS
Vous pouvez voir l’émerveillement dans les yeux des débutants ici – d’autant plus s’il s’agit de Londoniens qui n’ont jamais cru qu’une telle piscine pouvait exister dans le brouhaha de Holborn.
Un sauna extérieur est parfait pour les journées plus froides et il y a beaucoup de béton pour se prélasser en cas de canicule. Seuls les klaxons des taxis vous rappellent que c’est Londres.
L’Oasis est un témoignage des années 1960, une époque glorieuse de la construction britannique, et comprend une luxueuse piscine centrale et les blocs de logements sociaux pour les OAP qui s’enroulent autour du site.
