« L’horloge tourne » pour sauver les rares forêts tropicales de Grande-Bretagne, ont averti les experts.
Les forêts tropicales couvraient autrefois un cinquième du pays, mais aujourd’hui, ce chiffre n’est plus que d’un pour cent.
Le Woodland Trust a déclaré qu’ils étaient endommagés par le surpâturage des animaux tandis que le changement climatique avait un impact sur les niveaux d’humidité.
Il a ajouté que la pollution de l’air tue les lichens fragiles et que les maladies des arbres déciment la canopée de la forêt tropicale.
On pense que les habitats spéciaux, trouvés dans l’ouest de l’Écosse et du Pays de Galles, le Lake District et le sud-ouest de l’Angleterre, sont plus menacés que les forêts tropicales humides.
Eleanor Lewis, du Woodland Trust, a déclaré : « Une forêt pluviale tempérée saine est parfaite pour les plantes rares, les lichens et les champignons ainsi que pour les oiseaux et les mammifères remarquables. De telles espèces étranges s’y cachent comme le lichen script – qui ressemble littéralement à des hiéroglyphes – et la pulmonaire des arbres, qui ressemble à l’intérieur des poumons.
« Un bon exemple de cet habitat pourrait contenir plus de 200 espèces différentes de bryophytes [mosses, liverworts and hornworts] et 100 à 200 espèces de lichens.
Elle a ajouté : « Malheureusement, ces habitats merveilleux et rares sont menacés. Le temps presse et la Grande-Bretagne a la responsabilité internationale de protéger bon nombre de ces espèces en raison de leur faible répartition mondiale.
La confiance met en évidence le sort des écosystèmes spéciaux pour coïncider avec la Journée mondiale des forêts tropicales aujourd’hui. Il en possède plusieurs, dont Crinan Wood à Argyll, en Écosse, où 245 espèces de lichens ont été recensées.
La fiducie a déclaré que les lichens sont un indicateur important de la santé d’un bois. Il a signalé que seulement sept pour cent des terres boisées sont en « bon état ». Son travail sur la forêt tropicale au Royaume-Uni est soutenu par les joueurs de la People’s Postcode Lottery.
Laura Chow, de la loterie, a déclaré : « La sauvegarde de la forêt tropicale est une cause bien connue, mais jusqu’à récemment, peu de gens réalisaient que nous avions également des forêts pluviales tempérées ici en Grande-Bretagne. Elles sont aussi importantes que les forêts tropicales humides, mais plus rares.
« Peu de gens savent qu’ils existent et encore moins savent à quel point ils sont importants à l’échelle mondiale.
« Nous sommes ravis que le soutien de nos joueurs contribue à rehausser le profil de ces lieux précieux et aide le Woodland Trust à travailler pour les protéger. »
La fiducie a exhorté le gouvernement à tenir sa promesse de ramener la majorité des forêts anciennes dans un état de restauration d’ici 2030, y compris les forêts tropicales.
