F1 : Hamilton contre Verstappen en chiffres
Une course au titre tendue, des sagas de saison idiote de longue durée et de nombreux drames sur piste de grande envergure – la saison 2021 de F1 a vraiment tout eu. Il ne reste que cinq courses dans cette saison passionnante, et nous ne sommes toujours pas près de savoir qui sera couronné champion du monde à la fin de celle-ci. Plus que cela, il y a eu plein de rebondissements de l’avant de la grille à l’arrière du peloton – quelque chose que nous n’avons pas toujours vu ces dernières années.
Cela n’aurait pas pu être mieux chronométré, car beaucoup diraient que le sport risquait de devenir un peu vicié.
L’éclat de Lewis Hamilton et les performances ultra-cohérentes de cette incroyable équipe Mercedes devraient être célébrés pour les choses incroyables qu’ils ont accomplies, mais les mêmes forces dominantes, année après année, feraient perdre un peu de son lustre à n’importe quel sport.
Ce n’était pas seulement à l’avant de la grille où nous avons continué à voir la même vieille chose non plus – il y avait un air de prévisibilité sur une grande partie du peloton, des premiers aux derniers marqueurs.
Tout est parti avec la fenêtre cette année, avec Max Verstappen et Red Bull poussant Hamilton et Mercedes jusqu’au bout, une Ferrari renaissante se battant farouchement avec McLaren pour être la meilleure au milieu de terrain et quelques vainqueurs de courses surprises – en plus, c’est agréable à voir Williams marque à nouveau des points.
Et, espérons-le, les choses deviendront encore plus excitantes en 2022, lorsqu’une série de changements de règles techniques entreront en vigueur qui, espérons-le, bouleverseront la grille et rendront les choses encore plus imprévisibles.
Max Verstappen ou Lewis Hamilton remporteront-ils le titre mondial de F1 2021 ? (Image : GETTY)
Mais comme pour le reste de 2021, comment peut-on s’attendre à ce que les choses se passent ? Avec l’imprévisibilité de cette année et le potentiel d’accidents et de problèmes mécaniques, il est difficile de tenir le coup, mais nous l’avons quand même fait :
Grand Prix du Mexique – dimanche 7 novembre
L’Autodromo Hermanos Rodriguez est de loin la piste avec la plus haute altitude du calendrier F1 – quelque chose qui a généralement favorisé les machines Red Bull plus que Mercedes en termes de performances.
Mais cela n’a pas nécessairement toujours une incidence sur le résultat de la course. Hamilton et Verstappen ont chacun remporté cette course à deux reprises, tandis que Mercedes a remporté trois victoires à Mexico depuis 2015, contre seulement deux pour Red Bull.
Verstappen a cependant de l’élan, et sa victoire au GP des États-Unis a prouvé qu’il avait effectivement le calme et la maturité pour garder Hamilton lorsque les choses se corsaient, ce que certains accusent encore le Néerlandais de manquer.
Voir Sergio Perez gagner devant son public adoré serait le résultat le plus romantique, mais il est difficile de voir Red Bull permettre au Mexicain de s’asseoir devant son coéquipier poursuivant le championnat – les ordres d’équipe pourraient entrer en jeu.
Le temps devrait être ensoleillé tout le week-end, donc tout dépendra de qui peut tirer le meilleur parti de ses voitures sur les pneus slicks.
Les vainqueurs de courses consécutives ont été beaucoup moins fréquents cette saison que les années précédentes, mais Verstappen doit être le favori pour celui-ci.
Grand Prix du Brésil – dimanche 14 novembre
Comme la piste du Mexique, Interlagos est également à une altitude plus élevée que les autres pistes du calendrier, même si les coureurs seront beaucoup plus proches du niveau de la mer qu’ils ne l’étaient le week-end précédent.
Donc une autre course dans laquelle Red Bull devrait être en mesure d’obtenir plus de performances de ses voitures – mais c’est une piste sur laquelle Mercedes a gagné lors de quatre des six dernières visites.
Interlagos est un incontournable du calendrier F1 (Image : GETTY)
Le dernier vainqueur ici, cependant, était Verstappen, et il espère en faire trois de suite pour la deuxième fois de la saison 2021 avec une victoire à Sao Paulo.
S’il s’avère que Hamilton a besoin d’une autre unité de puissance d’ici la fin de la saison, il pourrait être plus logique pour lui de prendre la pénalité de grille ici.
De toute façon, Red Bull sera probablement le favori à Interlagos, et cela laisserait le septuple champion du monde avec une fissure sans pénalité lors des trois dernières courses tout en étant capable de tirer chaque parcelle de performance de son tout nouveau moteur.
Cela signifierait probablement qu’il glisse plus loin derrière Verstappen à court terme, mais pourrait avoir le rythme plus tard pour le récupérer.
Ailleurs, il y a eu une Ferrari sur le podium chaque année depuis 2015 sur cette piste – Charles Leclerc et Carlos Sainz espèrent continuer sur cette lancée.
Grand Prix du Qatar – dimanche 21 novembre
La F1 n’a jamais couru au Qatar auparavant, il n’y a donc pas de guide de forme à donner en ce qui concerne les prédictions pour celui-ci.
D’après ce que nous en avons vu, il semble qu’il ait un grand nombre de virages à plus long rayon qui pourraient profiter davantage aux machines Red Bull, mais en fin de compte, tout dépendra de qui est le mieux préparé.
Nous avons déjà eu quelques gagnants surprises jusqu’à présent cette saison, et il n’est pas inconcevable que nous puissions en voir un autre avant la fin. Cela jetterait certainement le chat parmi les pigeons de course au titre, aussi.
Après son chagrin à Sotchi, ce serait bien de voir Lando Norris remporter cette première victoire, mais McLaren semble avoir été dépassé par ses rivaux de milieu de terrain Ferrari, grâce à une mise à niveau opportune du moteur.
Fort de sa deuxième place au Brésil, Leclerc pourrait faire mieux au Qatar pour assurer la première victoire du Cheval Cabré depuis 2019 et boucler ce triplé en beauté.
Un vœu pieux, peut-être, mais cette saison a été suffisamment imprévisible pour en faire une possibilité décente.
Grand Prix d’Arabie Saoudite – dimanche 5 décembre
Une autre piste inconnue des coureurs de F1 – car la construction n’est même pas encore terminée.
Avec 27 virages et ce qui promet d’être une sensation rapide de type circuit urbain, le circuit de la corniche de Jeddah pourrait être le lieu le plus unique du calendrier.
Le circuit de la corniche de Djeddah est construit spécifiquement pour figurer en F1 (Image : FORMULE 1)
Encore une fois, il n’y a pas de guide de forme pour cette piste, mais une grande partie du circuit sera parcourue à plein régime, ce qui devrait être bénéfique pour Mercedes et son système de réduction de traînée supérieur.
Dans cet esprit et la probabilité qu’il utilise un moteur relativement nouveau, Hamilton doit être le favori pour le premier voyage de F1 en Arabie saoudite.
Si Verstappen a déjà gagné au Mexique et au Brésil à ce stade, il en aura besoin pour combler cet écart en tête du classement.
Il semble écrit dans les étoiles que les deux coureurs se dirigeront vers Abu Dhabi avec le titre encore en suspens, donc Hamilton pourrait avoir besoin d’une importante balance de points pour aller en sa faveur à Djeddah.
Ils seraient massivement boostés dans les championnats des pilotes et des constructeurs si Valtteri Bottas pouvait extraire les performances de sa voiture pour dominer aux côtés de son coéquipier.
S’il le fait, il est difficile de voir une autre équipe jeter un œil ici.
Grand Prix d’Abou Dhabi – dimanche 12 décembre
Avant l’année dernière, Mercedes avait remporté toutes les courses aux Émirats arabes unis depuis 2014 et il était difficile de voir un autre constructeur mettre fin à cette domination.
La saison 2021 pourrait être réglée pour une confrontation spectaculaire lors de la dernière journée à Abu Dhabi (Image : GETTY)
Red Bull et Verstappen l’ont fait en 2020 – bien qu’en toute honnêteté, les deux titres aient déjà été confirmés pour Hamilton et Mercedes bien avant que le paddock n’ait atterri à Abu Dhabi.
C’est une piste, cependant, sur laquelle les qualifications sont extrêmement importantes. Celui qui se qualifie en pole à Yas Marina a tendance à gagner la course, donc tout sortir de sa voiture le samedi pourrait être crucial pour celui qui remporte cette course – et le titre.
McLaren y est allé très volontiers l’année dernière et espère répéter l’astuce cette fois-ci également, mais ils devront trouver le rythme pour se remettre devant leurs rivaux Ferrari en termes de performances.
Il est cependant difficile d’imaginer que quelqu’un d’autre que l’un des protagonistes du titre gagne ici. Et, avec Verstappen entrant dans celui-ci toujours en tête du classement, selon nos prédictions, il pourrait bien avoir l’élan nécessaire pour terminer le travail avec style.
Si cela se passe comme nous le pensons, alors nous pourrions avoir un tout nouveau champion du monde en 2021 après tout – mais Mercedes devrait à peu près être en mesure de conserver le titre de ses constructeurs.
