Lewis Hamilton a décrit son retour à l’usine Mercedes comme « émouvant » et « surréaliste » après avoir accepté une décision choc avec son rival Ferrari pour la saison 2025.
Le septuple champion du monde cherchera à mettre fin à une séquence de deux ans sans victoire lorsque la saison 2024 de F1 débutera à Bahreïn plus tard ce mois-ci, bien que sa capacité à y parvenir dépendra en grande partie des machines fournies par son équipe Mercedes.
Depuis leur légendaire combat pour le titre en 2021, les Silver Arrows ont eu du mal à tenir tête à leurs rivaux Red Bull en termes de performances, l’équipe de Christian Horner respectant les réglementations au début de l’ère de l’effet de sol.
Après avoir remporté une seule course en 2022, les huit fois champions du monde n’ont pas réussi à remporter un seul Grand Prix l’année dernière, Hamilton et son coéquipier George Russell étant frustrés par la nature imprévisible de la W14.
Parlant de ses sentiments lors du lancement de la voiture Mercedes 2024, Hamilton a déclaré : « Ouais, eh bien, cela a évidemment été émouvant. C’est très surréaliste d’être ici étant donné que je suis arrivé ici en 2013, donc 11 ans avec l’équipe, je commence mon 12ème et c’est un tel privilège de travailler avec un groupe de personnes où l’on voit le travail qu’ils font pendant l’hiver.
« Nous avons suivi ce processus au cours des deux dernières années, vous voyez une voiture se rassembler au début de l’année – c’est vraiment la partie la plus excitante de la saison. »
Dans la W15, la nouvelle voiture de Mercedes représente une rupture avec la philosophie de conception des deux voitures précédentes, le directeur technique James Allison et le directeur de l’équipe Wolff étant d’accord sur le fait qu’un changement radical d’approche était nécessaire s’il y avait un espoir de réduire l’écart. à Red Bull avant la fin de la période réglementaire actuelle en 2025.
Cependant, Wolff est réaliste quant à ses objectifs pour la campagne à venir. « Notre objectif est de consolider nos positions face à Ferrari et McLaren et parfois Aston Martin et d’être en tête de ce groupe », a-t-il expliqué après avoir dévoilé la W15.
« C’est notre objectif », a-t-il ajouté plus tard. « Nous sommes déterminés à le faire, et en même temps nous savons à quel point c’est difficile parce que vous êtes en retard sur votre principal concurrent qui a réussi dès le départ, mais nous aimons le défi et c’est pourquoi je J’ai tellement hâte, et nous sommes tous tellement impatients de voir la voiture enfin rouler.
