Lewis Hamilton dit que Mercedes doit apporter des améliorations aux courses s’ils veulent avoir une chance de battre Red Bull cette saison alors que Max Verstappen a étendu son avance au classement des pilotes de 18 points en Autriche.
Verstappen a dominé le Grand Prix de Styrie, avec une victoire sans pilote dimanche pour battre Mercedes à la première place du Red Bull Ring, étendant son avance au classement des équipes et des pilotes avant la neuvième manche.
Hamilton, quant à lui, a dû rattraper son retard après un lent départ de la ligne qui a vu le Britannique subir la pression de Lando Norris dans la McLaren et de l’autre Red Bull de Sergio Perez dès le début.
Le Britannique s’est accroché à la deuxième place, mais Verstappen a semblé intouchable à l’avant, franchissant la ligne avec un coussin de 35 secondes du pilote Mercedes.
S’adressant à Sky Sports F1, Hamilton a été laissé perplexe par leur rythme.
« J’ai dit que c’était environ un quart de seconde, je pense que c’était probablement ça en moyenne au moins, peut-être trois ou quatre dixièmes. Une vitesse assez impressionnante qu’ils avaient », a déclaré Hamilton.
« Je ne pouvais rien faire, je lui donnais absolument tout, je ne sais pas où ils gagnaient toute la vitesse, mais je pense que c’était partout en général, en particulier dans les lignes droites.
« Ils ont donc définitivement fait de grands pas au cours des dernières courses, et nous n’avons pas vraiment de réponse à cela. »
Samedi, Toto Wolff a réitéré que Mercedes n’avait pas l’intention de s’écarter de son calendrier de développement actuel pour 2022 en retirant des ressources pour cette année.
Cependant, Red Bull a apporté des améliorations aux courses, et Hamilton a déclaré que Mercedes n’avait aucune chance s’ils ne faisaient pas de même.
« Nous n’avons apporté aucune mise à niveau, je ne me souviens pas de la dernière fois que nous avons eu une mise à niveau, mais ils l’ont fait », a poursuivi Hamilton.
« Ils ont clairement apporté la mise à niveau du moteur, et ils ont apporté une autre partie du package, et cela ne fait que les faire avancer.
« Et bien que ce soit un long chemin à parcourir, avec une vitesse comme celle-là, nous ne pourrons pas faire grand-chose.
« Je ne sais pas, nous devons juste continuer à pousser. J’ai confiance en l’équipe que nous pourrons trouver quelque chose.
« Peut-être qu’ils ont dépensé plus d’argent que nous cette année, peut-être que nous avons mis plus d’argent l’année prochaine, je ne sais pas, je ne suis pas celui qui gère l’argent.
« Je conduis juste la voiture au maximum et j’essaie d’en tirer le meilleur parti possible, ce que je pense que nous faisons, mais nous devons d’une manière ou d’une autre trouver plus de performances. »
S’exprimant juste après la course, le septuple champion du monde a ajouté : « Nous avons vraiment besoin de trouver de la performance. Nous avons besoin d’une mise à niveau, nous devons pousser.
« Je ne sais pas si c’est juste l’aileron arrière, ou c’est la mise à niveau du moteur, ou quoi que ce soit.
« Mais nous devons trouver des performances quelque part. »
