Grand Prix de Grande-Bretagne : un tour de piste en avant-première
Alors que Max Verstappen a été envoyé dans la barrière au coin de Copse lors du Grand Prix de Grande-Bretagne dimanche, les 140 000 fans du circuit ont eu le souffle coupé. Il ne fait aucun doute que les millions de personnes qui regardent chez eux dans le monde entier ont également fait écho à leur sentiment.
Ce à quoi ils assistaient était un affrontement historique et potentiellement le premier coup dur d’une nouvelle rivalité pour le titre entre les deux titans de la Formule 1.
Lewis Hamilton a tenté de se défendre des vives critiques des quartiers de Red Bull après l’incident, le directeur de l’équipe Christian Horner qualifiant cette décision d' »inacceptable » et de « dangereuse ».
Sa voiture Mercedes est entrée en collision avec la RB16B de Verstappen à une vitesse élevée de 160 mph et l’incident a généré un impact de 51G.
Verstappen a été contraint de se rendre à l’hôpital pour obtenir le feu vert des chefs médicaux après l’accident à grande vitesse.
Mais le Néerlandais avait l’esprit clair lorsqu’il a accusé Hamilton sur les réseaux sociaux de célébrer de manière « antisportive » alors qu’il était à l’hôpital.
Lewis Hamilton et Max Verstappen : les rivaux du titre sont entrés en collision au Grand Prix de Grande-Bretagne (Image : Getty Images)
Il est apparu plus tard que Hamilton, 36 ans, ignorait que Verstappen avait été transporté à l’hôpital et lui a souhaité un prompt rétablissement.
Mais pas avant d’avoir remis en question les mouvements « agressifs » de son rival au titre sur la piste après que les deux pilotes se soient battus étroitement pour la tête dans le premier tour.
Hamilton a remporté la course, sa huitième victoire à Silverstone, après avoir pourchassé Charles Leclerc au 50e tour et réduit l’écart de 33 à seulement huit points dans la course au titre.
Mais comment leur rapprochement se compare-t-il à certaines des batailles pour les titres les plus emblématiques de la F1 ?
Express Sport fait un voyage dans le passé pour vous présenter cinq des meilleurs…
Lewis Hamilton contre Nico Rosberg
Avec Hamilton remportant le titre au cours des deux dernières saisons, Rosberg a dû trouver un autre niveau pour prendre l’avantage sur son rival pour le titre.
Et cela s’est avéré être le cas lorsque les pilotes ont échangé des coups lors du Grand Prix d’Espagne en 2016.
Rosberg a dépassé Hamilton au premier virage pour prendre la tête avec un superbe dépassement à l’extérieur.
Mais le Britannique a obtenu une excellente sortie après le long virage à droite et alors que les pilotes se dirigeaient vers le virage quatre, il a plongé à l’intérieur.
Lewis Hamilton et Nico Rosberg : les stars de Mercedes sont entrées en collision au Grand Prix d’Espagne en 2016. (Photo : AFP)
Malheureusement, pour Hamilton, son coéquipier l’a couvert d’un dernier virage à droite et il a perdu le contrôle après un voyage sur l’herbe, récupérant Rosberg alors qu’ils se retrouvaient tous les deux dans le bac à gravier.
L’affrontement a laissé le patron de l’équipe, Toto Wolff, « en colère et contrarié », l’Autrichien refusant de se ranger du côté de l’un des pilotes, qui se sont reprochés l’accident.
Cela a donné le ton à leur bataille tendue dans le championnat, Rosberg remportant son premier et unique titre plus tard au Grand Prix d’Abou Dhabi 2016.
Ayrton Senna contre Alain Prost
Ayrton Senna et Alain Prost : Le couple a partagé une rivalité fascinante entre 1985 et 1993 (Photo : AFP)
Il est largement considéré comme la meilleure rivalité de la F1, car deux pilotes extrêmement talentueux se sont affrontés entre 1985 et 1993.
Pendant ce temps, la paire a partagé sept titres mondiaux – Prost en remportant quatre, Senna trois – et aucune autre bataille pour le titre n’en a produit plus.
Après que Ron Dennis ait amené une équipe d’étoiles à McLaren, le duo s’est souvent affronté alors qu’ils se disputaient le titre de champion du monde – et en 1989, tout a atteint son paroxysme au Grand Prix du Japon à Suzuka.
Dans l’avant-dernière course du championnat, la paire est entrée en collision avec Prost contraint à l’abandon et Senna a ensuite remporté la victoire. Mais le Brésilien a été disqualifié de manière controversée pour avoir sauté la chicane, donnant à Prost l’avantage de points dont il avait besoin pour sceller le titre.
Ce serait la plate-forme pour plusieurs autres batailles fascinantes et incidents controversés entre les deux avant la mort tragique de Senna à Imola en 1994.
James Hunt contre Niki Lauda
Une rivalité si grande qu’elle a été immortalisée en étant transformée en un film intitulé « Rush », les batailles amicales entre James Hunt et Niki Lauda étaient dramatiques et pleines d’action.
Au cours du championnat 1976, Hunt a dû faire face à une montée de bataille après avoir été contraint de se retirer de quatre des six premières courses, permettant à Lauda de disparaître au loin avec quatre victoires.
Mais c’est Lauda qui a subi un horrible accident au Nürburgring qui s’est presque avéré fatal pour l’Autrichien, le laissant avec des brûlures à la peau et de graves lésions pulmonaires.
On croyait que Lauda ne courrait plus jamais, mais il a trouvé la force de retourner dans le cockpit de sa Ferrari six semaines seulement après l’accident.
Hunt a finalement remporté le championnat, mais a admis qu’il aurait préféré le partager avec Lauda et le couple est devenu ami en dehors de la piste.
Mika Hakkinen et Michael Schumacher : Les rivaux de F1 se sont battus pour le titre en 1998. (Photo : AFP)
Michael Schumacher contre Mika Hakkinen
Lors de la saison 1998, il est apparu que Ferrari était en route pour un autre titre avec Schumacher en pleine forme.
Mais l’espoir McLaren Mika Hakkinen s’est avéré être un digne rival pour le titre, avec la tête et les épaules au-dessus du reste du peloton en termes de classe et de métier de course.
Schumacher et Hakkinen partageaient une relation amicale en dehors et sur la piste, mais c’est la chute de l’Allemand au Grand Prix de Grande-Bretagne en 1998, qui l’a vu se casser la jambe, ce qui a mis fin à sa saison.
Il a fallu à Hakkinen jusqu’à la troisième course de la dernière course pour égaler le total de points de Schumacher et il a finalement décroché la couronne en son absence plus tard.
Les fans de F1 seront heureux d’avoir évité une telle fin à la passionnante bataille Hamilton-Verstappen que 2021 a produite jusqu’à présent.
Sebastian Vettel contre Mark Webber
Qu’en est-il des coéquipiers et des championnats?
En 2010, c’est Red Bull qui, grâce à son génie mécanicien Adrian Newey, a conçu une voiture capable de dominer le peloton.
Ils avaient aussi les pilotes pour remporter le titre. Vettel avait impressionné chez Toro Rosso tandis que Webber était un professionnel chevronné, avec de l’expérience en course chez Jaguar et Williams.
Un peu comme Hamilton et Rosberg, il était difficile de choisir un vainqueur entre les deux avec chaque course très disputée.
Mais c’est leur collision en Turquie en 2010 qui a accru l’hostilité entre les deux. Webber était devant et a été rattrapé par son jeune coéquipier.
Mark Webber et Sebastian Vettel : la paire Red Bull s’est réunie au Grand Prix de Turquie en 2010 (Image : Getty Images)
Mais alors que Vettel se rapprochait pour dépasser, il a tourné le volant vers la droite et a été envoyé hors de la course.
Alors qu’il faisait rage à la radio, l’Allemand refusa de blâmer Webber. Mais ce serait le premier de nombreux affrontements en colère sur la piste de course entre les deux alors que Vettel a remporté quatre titres consécutifs.
