Cet après-midi, Burt Lancaster, la star de New York, dirige un casting stellaire comprenant Robert Walker et Joanne Dru dans le drame western de 1951, Vengeance Valley, diffusé à 15 heures sur TCM Movies. Il suit l’histoire du fils d’un éleveur égoïste, Lee, qui fait constamment dissimuler ses bouffonneries par son frère adoptif, Owen. Au fil du temps, le couple finit par se détester, et lorsque Lee met une femme enceinte, il convainc sa famille qu’Owen est le père, le laissant en danger. Lancaster était déjà une énorme star du box-office à Hollywood lorsque le film a été diffusé, après avoir vu sa percée aux côtés d’Ava Gardner dans The Killers en 1946.
En 1953, les références de Lancaster parmi l’élite des acteurs ont été confirmées lorsqu’il a décroché une nomination à l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans From Here to Eternity.
Sept ans plus tard, il a décroché l’Oscar dont il rêvait avec son rôle dans Elmer Gantry, ce qui lui a valu le meilleur gong. Cela a couronné une ascension incroyable pour le New Yorker, qui a vu sa carrière commencer comme artiste de cirque dans les années 30 avant de décrocher son rôle de théâtre historique à l’âge de 32 ans.
Et tandis que Lancaster a sans aucun doute connu une brillante carrière devant la caméra avant de passer l’âge de 80 ans en 1994, le lauréat du prix BAFTA a également admis avoir eu sa part de films dont il n’était pas fier, y compris celui sur lequel il réfléchissait le plus, Rope of 1949. Le sable.
Réalisé par William Dieterle et écrit par Walter Doniger, qui obtiendrait une nomination aux Golden Globe pour son travail de scénario, Rope of Sand a été dénoncé par certains critiques comme le « Casablanca du pauvre ».
Le critique de Far Out Magazine, Calum Russell, a noté dans un article cette année que Doniger avait « espéré que le film réunirait Humphrey Bogart et Ingrid Bergman dans une histoire qui reflétait largement l’intrigue de Casablanca ».
Au lieu de cela, ils se sont retrouvés avec le casting de Lancaster. Russell a décrit Rope of Sand comme devenant un « étrange mélange de mélodrame, à des mondes éloignés du classique de Michael Curtiz (Casablanca) avec Bogart et Bergman ».
Il a ajouté: « L’histoire elle-même suit une autre histoire d’un Américain expatrié en Afrique, voyant Mike Davis de Lancaster survivre à une existence tortueuse en tant que mineur qui décide de tourner le dos à son entreprise corrompue et de les voler à la place.
« Alors qu’il était certainement un magnifique acteur du XXe siècle, Lancaster était également bien connu pour son tempérament, se disputant souvent avec les cinéastes sur les différences créatives.
« Se heurtant fréquemment au scénariste Doniger, Lancaster n’aimait pas du tout travailler sur Rope of Sand et s’est même rappelé dans une interview en 1984 : ‘Quand je pense à ce que j’aime le moins, je pense à Rope of Sand. J’ai fait cette chose sous une grande contrainte. détesté ça.' »
Le dégoût évident de Lancaster pour Rope of Sand n’a eu aucun impact sur la réponse du public au film. Il a fini par devenir l’un de ses films les plus populaires des années 40 et est toujours apprécié aujourd’hui.
Lancaster est devenu très apprécié et typé en raison de son énorme présence physique. Son cadre saisissant a été construit au cours de sa carrière antérieure d’acrobate, a rapporté le New York Times.
Mais sa carrière a été cruellement interrompue en 1939 après avoir subi une blessure au doigt. Son corps unique, cependant, l’a aidé à devenir une star hollywoodienne, et il a été régulièrement choisi à ses débuts comme un personnage robuste et macho.
Sa précédente expérience d’acrobate l’a également vu réaliser ses propres cascades, notamment dans la production de 1950 La Flamme et la Flèche. En réfléchissant à cela, Lancaster a un jour plaisanté en disant qu’il avait « quelques milliers de dollars sur cette photo … qu’est-ce qu’un cou? » lorsqu’on l’interroge sur ses cascades.
Au fil du temps, cependant, Lancaster espérait prouver qu’il pouvait jouer des rôles plus superposés que celui d’un simple « corps bien tonique avec un joli visage », et reprendrait plus tard des rôles qui lui permettraient de défier ces perceptions. Cela a porté ses fruits lorsqu’il a remporté son Oscar quelques années plus tard.
Vengeance Valley est diffusé à partir de 15 heures sur TCM Movies aujourd’hui.
