Le gouvernement et l’industrie britanniques investissent ensemble 113 millions de livres sterling dans des technologies aéronautiques entièrement électriques et à hydrogène pour « débloquer des vols sans culpabilité à zéro émission ». Le financement, qui a été révélé hier par les secrétaires aux affaires et aux transports, sera versé via le programme de l’Institut de technologie aérospatiale (ATI). L’annonce s’est accompagnée d’un appel du ministère des Transports aux avis de l’industrie sur la manière d’atteindre l’objectif de la «stratégie Jet Zero» pour que les opérations aéroportuaires en Angleterre soient à zéro émission d’ici 2040.
Un porte-parole du Département des affaires, de l’énergie et de la stratégie industrielle a déclaré : « Le programme ATI continue de livrer des succès pratiques, le plus récent étant le vol inaugural de l’avion de 19 places à pile à combustible à hydrogène de ZeroAvia en janvier. »
Les projets à soutenir avec les fonds récemment annoncés incluent les efforts de Rolls-Royce pour développer les éléments de base d’un moteur à réaction à combustion d’hydrogène liquide, ce qui permettrait des vols sans émissions de carbone.
Le constructeur d’avions électriques Vertical Aerospace, basé à Bristol, recevra quant à lui une subvention pour l’aider à développer des batteries légères haut de gamme à utiliser dans les petits avions.
Le PDG de Vertical Aerospace, Stephen Fitzpatrick, a déclaré : « Nous sommes les pionniers de l’avion électrique le plus avancé au monde, ici même au Royaume-Uni.
«Nous sommes absolument ravis de co-investir avec le gouvernement dans le développement des batteries légères, performantes et sûres dont nous avons besoin pour faire du vol zéro carbone une réalité.
« Dans la course à Net Zero, le programme ATI offre une énorme opportunité au gouvernement et à l’industrie de se réunir pour créer des technologies britanniques de pointe et renforcer l’expertise britannique. »
Ensemble, les projets devraient générer des milliers d’emplois sur des sites allant de Belfast à Derby, tout en plaçant le Royaume-Uni « à l’avant-garde de la réduction des émissions mondiales de l’aviation ».
Le secrétaire aux affaires, Grant Shapps, a déclaré: «Le vol sans culpabilité est à notre portée.
« Nous soutenons les entreprises britanniques de renommée mondiale dont les compétences et l’ingéniosité vont faire de ce rêve une réalité.
« Alors que le monde entier se tourne vers des formes d’aviation plus vertes, l’industrie aérospatiale britannique a une énorme opportunité de garantir des emplois et une croissance propres et verts pour les décennies à venir.
« Avec les entreprises qui partagent nos ambitions, nous sommes déterminés à saisir ce moment. »
Emma Gilthrope est directrice de l’exploitation de l’aéroport d’Heathrow et PDG du Jet Zero Council. Elle a déclaré: «Le lancement de la stratégie Jet Zero l’année dernière a été une étape clé sur la voie de la décarbonisation de l’aviation.
« C’est fantastique de voir les progrès qui ont été réalisés depuis lors, par exemple pour stimuler l’industrie britannique du carburant d’aviation durable et avec l’Organisation de l’aviation civile internationale visant à atteindre zéro net d’ici 2050.
«Cet investissement et le lancement de l’appel à témoignages sur la façon dont les aéroports en Angleterre peuvent atteindre zéro émission d’ici 2040, sont un autre élément essentiel de ce voyage.
« Je suis impatient de continuer à collaborer avec nos partenaires de l’industrie et du gouvernement pour définir l’avenir du vol. »
