Les vacanciers pourraient être confrontés à de graves retards (Image : Getty)
Les vacanciers britanniques voyageant en Europe cet été sont avertis de se préparer à de longs retards à l’aéroport, pouvant aller jusqu’à quatre heures, à mesure que de nouveaux contrôles aux frontières entrent en vigueur. Les changements font partie du nouveau système d’entrée/sortie (EES) de l’Union européenne, qui exigera que tous les voyageurs non européens, y compris ceux du Royaume-Uni, soient photographiés et prennent leurs empreintes digitales à leur entrée ou à leur sortie des pays participants.
Le système devrait devenir pleinement opérationnel à partir du 10 avril et s’appliquera dans 29 pays de l’espace Schengen. Les responsables du gouvernement britannique et les organismes du secteur du voyage exhortent les passagers à prévoir beaucoup plus de temps pour leur voyage, avertissant que les files d’attente dans les aéroports très fréquentés pourraient durer entre deux et quatre heures.
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EES devrait être pleinement fonctionnel à partir du 10 avril (Image : Getty)
Certains voyageurs ont déjà signalé des retards allant jusqu’à deux heures au contrôle des passeports lors du déploiement progressif du système, des contrôles étant actuellement effectués sur une partie des passagers. Toutefois, à partir d’avril, tous les voyageurs éligibles seront soumis aux nouvelles exigences.
Les groupes de compagnies aériennes ont averti que les temps d’attente pourraient doubler pendant les périodes de pointe comme Pâques et les vacances d’été, avec des inquiétudes concernant d’éventuels problèmes informatiques et pénuries de personnel.
Il y a déjà eu des cas de passagers manquant leur vol de retour après avoir été retenus dans des files d’attente, alors qu’ils étaient arrivés à l’aéroport dans les délais habituels recommandés. Certains ont été contraints de payer des centaines de livres sterling pour des vols et des hébergements de remplacement.
L’ABTA a conseillé aux vacanciers de planifier à l’avance et de se préparer aux retards.
Luke Petherbridge, directeur des affaires publiques à l’ABTA, a déclaré que les voyageurs devraient envisager d’apporter l’essentiel avec eux lorsqu’ils font la queue.
« En raison des contrôles, vous devrez peut-être vous préparer à des retards avec de l’eau et des collations supplémentaires », a-t-il déclaré.
Le nouveau système remplace le processus traditionnel de tamponnage des passeports et est conçu pour créer un enregistrement numérique du moment où les visiteurs non européens entrent et sortent de la zone Schengen. Il suivra les séjours allant jusqu’à 90 jours sur toute période de 180 jours et vise à renforcer la sécurité aux frontières et à identifier ceux qui dépassent la durée de séjour.
Dans le cadre de ce programme, les données biométriques des voyageurs, notamment leurs empreintes digitales et leurs photographies, seront enregistrées à chaque fois qu’ils franchiront une frontière.
Un système de secours a été introduit, permettant aux aéroports et aux ports de revenir temporairement au tamponnage manuel des passeports en cas de perturbations graves. Cependant, les experts en voyages préviennent que tous les endroits ne mettront pas en œuvre cette mesure de manière cohérente.
Alors que la demande de voyages en Europe devrait augmenter dans les mois à venir, les vacanciers sont invités à consulter les conseils de voyage, à arriver tôt et à se préparer à des attentes plus longues que d’habitude à mesure que le nouveau système est déployé.
