Les touristes d’une destination de vacances populaire ont été sidérés après que les agents de l’immigration ont effectué des contrôles aléatoires sur les vacanciers prenant un bain de soleil sur la plage.
Le Service national de l’immigration du Panama a rapporté sur ses réseaux sociaux que plus de vingt étrangers de diverses nationalités ont été « contrôlés sur les plages de la province de Los Santos en février ; ils séjournaient tous légalement au Panama ».
Cette information a suscité une avalanche de critiques, soulignant essentiellement qu’avec cette action, les agences de sécurité font fuir le tourisme, qui tente de se redresser après la pandémie de Covid-19.
Plus de 150 commentaires ont inondé la publication de messages rejetant de telles actions des autorités.
L’avocat Carlos Ernesto González a déclaré : « Il n’y a aucun moyen de promouvoir le tourisme avec des génies comme ceux-là. J’ai visité plus de 50 pays et rien de tel ne m’est jamais arrivé. Nous devons mettre fin à la bureaucratie qui tue l’économie.»
Un autre utilisateur a demandé : « Qui pourrait être le « génie » qui a inventé cela ? »
Un troisième utilisateur a déclaré : « C’est la manière la plus absurde d’effrayer les touristes. Ils savent où chercher, mais ils partent à la pêche aux sans-papiers dans les zones touristiques, où ils s’enregistrent même dans les hôtels.
Fernando Machado, président de l’Association panaméenne des hôtels (Apatel), a déclaré qu’il était « très grave que la Migration réquisitionne les touristes qui se sont rendus au Panama pour profiter de nos plages.
« Mais il est également extrêmement grave que l’entité ne se rende pas compte du grand mal qu’elle cause en publiant cela sur les réseaux sociaux. »
Il a déclaré que la mesure elle-même consistant à exiger des papiers aux visiteurs qui profitent des plages est aussi préoccupante que le fait que les autorités ne soient pas conscientes des dommages qu’elles causent avec ces actions.
Il a rappelé qu’il y a seulement un mois, le Cabinet du Tourisme avait annoncé des plans pour améliorer l’expérience touristique et qu’aujourd’hui il présente cette mesure qui révèle un manque de coordination.
« Des actions comme celles-ci mettent en évidence le manque de sensibilisation de certaines entités gouvernementales à l’importance du tourisme pour le Panama », a-t-il fait remarquer.
L’hôtelière indépendante Annette Cardenas a déclaré à La Prensa qu’à une époque où l’industrie du tourisme a besoin de soutien, les autorités prennent des mesures qui n’aident pas.
Samira Gozaine, directrice du Service national des migrations (SNM) du Panama, a envoyé une déclaration à ce journal dans laquelle elle souligne l’importance des contrôles migratoires pour « garantir la vie, l’honneur et les biens des nationaux et des étrangers dans le pays ».
Selon le responsable, ces contrôles contribuent à la sécurité et favorisent « le séjour en toute sécurité de nos visiteurs au Panama ».
Il précise que le nombre total de personnes expulsées et expulsées jusqu’à présent en 2024 a déjà atteint 119 personnes, la plupart détectées grâce à ces contrôles.
Elle n’a cependant pas précisé s’ils avaient eu une quelconque communication avec le Cabinet du Tourisme.
