Plus tôt ce mois-ci, le Royaume-Uni a fait une percée majeure dans la recherche d’une énergie propre illimitée après que des scientifiques aient établi un nouveau record pour la quantité d’énergie pouvant être extraite de la fusion nucléaire. Des chercheurs du laboratoire britannique Joint European Torus (JET) ont mené des expériences qui ont produit 59 mégajoules d’énergie en cinq secondes, soit le double de ce qui avait été réalisé en 1997.
Il s’agit d’une percée majeure dans la quête du développement de la fusion nucléaire – censée être la source d’énergie du Saint Graal car elle peut fournir une puissance illimitée.
S’adressant à Express.co.uk, le Dr Joe Milnes, responsable des opérations JET à l’Autorité britannique de l’énergie atomique, a déclaré que le lithium était un aspect crucial pour faire avancer ces expériences et générer une énergie propre illimitée.
Le Royaume-Uni aurait une abondance de lithium, en particulier à Cornwall, que des entreprises comme British Lithium et Cornish Lithium tentent d’extraire.
Plus tôt ce mois-ci, British Lithium a déclaré que ses programmes de forage et d’essais étaient meilleurs que prévu à l’origine et prévoit maintenant qu’ils seront en mesure de produire 21 000 tonnes métriques de carbonate de lithium de haute pureté par an une fois qu’ils auront commencé la production à grande échelle.
Le Dr Milnes a déclaré que l’énergie de fusion nucléaire, une fois atteinte, serait « effectivement illimitée ».
Il a déclaré : « Les combustibles de fusion sont le deutérium, qui peut être extrait de l’eau, et le tritium, qui peut être extrait du lithium.
« Il y a des milliers, voire des millions d’années de deutérium et de lithium répartis dans le monde.
« La fusion offre l’une des rares options pour fournir de grandes quantités d’énergie continue au réseau et il est essentiel que nous la développions, ainsi que d’autres sources durables. »
« Alors que les pressions augmentent pour faire face aux effets du changement climatique en décarbonisant la production d’énergie, ce succès est une avancée majeure sur la feuille de route de la fusion en tant que moyen sûr, efficace et à faible émission de carbone pour faire face à la crise énergétique mondiale. »
Dans un processus de fusion, deux noyaux atomiques plus légers se combinent pour former un noyau plus lourd, tout en libérant de l’énergie.
Les scientifiques de JET, qui est basé au Culham Center for Fusion Energy (CCFE) dans l’Oxfordshire, ont créé suffisamment d’énergie pour faire bouillir environ 60 bouilloires d’eau.
