Le premier Sea Lord, l’amiral Sir Ben Key, a déclaré que les sous-marins chasseurs-tueurs – appelés SSN – avaient été confinés au port le même jour de septembre.
Les députés ont qualifié la situation d’« embarrassante », car elle signifiait que les eaux et la navigation britanniques n’auraient pas été protégées des navires de Moscou s’ils se trouvaient dans l’Atlantique Nord.
Au Comité spécial de défense des Communes, l’ancien ministre de la Défense Mark François a fustigé : « Nous n’en avions pas un seul en mer, je pense, pour la première fois de mémoire d’homme. C’est un échec opérationnel, n’est-ce pas ? »
Mais l’amiral Sir Ben a répondu : « Je réfute cela. Il n’était pas nécessaire qu’un de ces sous-marins soit en mer. »
Les sous-marins amarrés à Plymouth étaient les HMS Astute, Ambush, Artful, Audacious, Anson et Triumph.
