Dans une lettre ouverte au Premier ministre, l’ancien chanteur d’Undertones, Feargal Sharkey, lui a dit de « nettoyer sa propre arrière-cour » avant de faire la leçon aux pays sur leur bilan environnemental.
Le pêcheur passionné a claqué un système qui a permis à nos rivières et à nos mers de devenir à peine meilleures que des égouts à ciel ouvert.
Et il a rejeté un amendement au projet de loi sur l’environnement comme « même pas digne du terme sparadrap ».
Aujourd’hui, le Daily Express se joint à M. Sharkey pour appeler le gouvernement à nettoyer nos voies navigables. Nous voulons que les pollueurs soient punis d’amendes si importantes qu’ils ne les ignorent plus.
Les rivières sont polluées par les eaux usées brutes, le fumier des terres agricoles et les produits chimiques, tandis que d’énormes volumes d’eau y sont prélevés chaque jour.
Les chiffres les plus récents fournis par l’Environment Agency (EA) révèlent qu’aucun fleuve, lac ou ruisseau d’Angleterre n’a réussi les tests de pollution chimique.
Seulement 14 % des cours d’eau étaient classés en bonne santé écologique. Au Pays de Galles, 56 pour cent des cours d’eau n’atteignaient pas le « bon état écologique ».
Ali Morse, responsable de Blueprint for Water, a déclaré: « Nos rivières sont au mieux à plat. »
D’autres données d’évaluation environnementale montrent que l’année dernière, les eaux usées ont été pompées ou déversées dans les rivières anglaises 403 171 fois, soit une augmentation de 38 % par rapport à 2019. Cela équivaut à 3,1 millions d’heures d’eaux usées brutes pompées dans les rivières, dont beaucoup sont privilégiées par les nageurs sauvages.
Les eaux usées ont été pompées dans les rivières galloises 100 000 fois.
Le principal problème est les débordements d’orage, qui sont conçus pour rejeter les eaux usées diluées dans les rivières ou la mer lors de fortes pluies pour les empêcher de refouler dans les maisons ou dans les rues.
L’infrastructure victorienne n’a pas réussi à répondre aux demandes d’une population croissante et aux événements météorologiques extrêmes causés par le changement climatique.
Il y a 15 000 débordements d’orage en Angleterre et, malgré une forte augmentation de la surveillance, environ 3 000 ne sont toujours pas contrôlés systématiquement. Le problème est aggravé par le fait que le budget de l’EA pour lutter contre la criminalité agricole, les déchets et les réponses aux incidents a été réduit de 117 millions de livres sterling en 2010-2011 à 40 millions de livres sterling l’année dernière.
Une réponse à la liberté d’information à Charles Watson, le chef du groupe de campagne River Action, a révélé qu’il y a un peu plus de la moitié d’un fonctionnaire dans chacune des 14 zones d’EA pour surveiller la pollution agricole. En conséquence, il indique que chaque ferme en Angleterre ne peut désormais s’attendre qu’à une seule inspection tous les 263 ans.
L’ampleur du problème a été révélée le mois dernier lorsque Southern Water a admis avoir rejeté des eaux usées brutes de plus de la moitié de ses points de vente sur la côte sud lors de fortes pluies.
Un porte-parole du ministère de l’Environnement, de l’Alimentation et des Affaires rurales a déclaré: « Nous avons clairement indiqué que les pollueurs doivent payer pour les dommages qu’ils causent à l’environnement – c’est pourquoi plus tôt cette année, Southern Water s’est vu infliger une amende record de 90 millions de livres sterling. Le projet de loi sur l’environnement sera encore renforcé avec un amendement qui verra un devoir inscrit dans la loi pour garantir que les compagnies des eaux garantissent une réduction progressive des impacts négatifs des rejets de trop-plein. »
