Selon une étude, les rhinocéros rares deviennent antisociaux, solitaires et même déprimés après que leurs cornes ont été retirées pour les protéger des braconniers.
La politique d’élimination des défenseurs de l’environnement rend les créatures vulnérables et, par conséquent, elles deviennent plus recluses, ont découvert les scientifiques.
Les données d’Afrique du Sud montrent que les rhinocéros noirs écornés participent à 37% de rencontres sociales en moins.
La zone qu’ils patrouillent se rétrécit également en moyenne de 4,5 miles carrés ou 45%, par rapport à avant l’opération.
Des chercheurs de l’Université de Neuchâtel en Suisse ont travaillé avec des institutions du pays qui s’occupent des rhinocéros et les surveillent.
Ils ont utilisé des émetteurs GPS – attachés aux souches de cornes sciées des rhinocéros – afin de garder un œil sur leur activité.
La chirurgie de la corne « modifie leur écologie comportementale », ont-ils conclu.
Les interactions homme-homme ont le plus chuté, ce qui suggère que les écornages pourraient affecter la structure sociale en modifiant les schémas de dominance.
La chef d’équipe, Vanessa Duth, a déclaré: « Cependant, l’écornage n’a pas nui à la survie – et la mortalité naturelle n’a pas augmenté avec l’augmentation du pourcentage de rhinocéros écornés. »
Les braconniers ciblent les rhinocéros noirs et blancs afin de vendre leurs cornes – faites de kératine – à la Chine, au Vietnam et à d’autres régions d’Asie, où on pense qu’elles ont des effets bénéfiques sur la santé.
Mais il ne reste que 22 100 rhinocéros blancs et 6 200 rhinocéros noirs en Afrique, les deux espèces étant classées en voie de disparition.
