Les partisans du Premier ministre se préparent à une confrontation après que les rebelles ont affirmé qu’ils avaient bien plus que le nombre de députés nécessaires pour déclencher un vote de confiance en sa direction. Certains députés d’arrière-ban s’attendent à ce que le vote soit confirmé aujourd’hui, avec le scrutin serré qui aura lieu mercredi. Un rapport du week-end a affirmé qu’environ 67 députés avaient déjà officiellement demandé le scrutin, 13 de plus que nécessaire selon les règles du parti.
Mais les alliés de M. Johnson étaient sceptiques hier soir. L’un d’eux a déclaré: «Il y a eu beaucoup de discussions. Voyons s’ils ont vraiment les chiffres.
Les partisans du Premier ministre disent que si cela se résume à un vote, il gagnera avec une large majorité.
Aides a insisté sur le fait que M. Johnson ignorait la spéculation. Une source de Downing Street a déclaré: « Il commence juste son travail. »
Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a douté hier de la tenue d’un vote de confiance, tout en insistant sur le fait que le Premier ministre gagnerait.
Interrogé sur le programme du dimanche matin de la BBC s’il pensait qu’il y aurait un vote cette semaine, M. Shapps a répondu: «Non, je ne le pense pas. En fait, au tour où les gens jugent le gouvernement par les élections générales, plutôt qu’à mi-mandat où il n’est pas inhabituel de voir des sondages comme celui-ci, les gens décident en fait si vous avez livré et fait un bien dans l’ensemble.
« Je suis absolument certain qu’avec certaines de ces décisions énormes, trier le Brexit, traverser le coronavirus, voir la plus grande croissance économique l’année dernière, ce sont des décisions et des actions qui, en fin de compte, auront de l’importance pour les gens. »
Lorsqu’on lui a demandé si le Premier ministre gagnerait un vote de confiance, il a répondu: « Oui, il le fera. »
M. Shapps a également rejeté les affirmations selon lesquelles les huées de M. Johnson par quelques personnes à l’extérieur de la cathédrale Saint-Paul vendredi lors des célébrations du jubilé de platine de la reine suggéraient que son mandat touchait à sa fin.
M. Shapps a déclaré: «Il y avait aussi des gens qui applaudissaient et vous ne me demandez pas pourquoi ils ont fait ça. Écoutez, les politiciens ne s’attendent pas à être populaires tout le temps. Continuer à diriger le pays est un travail où vous devez prendre des décisions difficiles la plupart du temps.
« Je n’étais pas là mais j’ai entendu des gens huer, j’ai entendu des gens applaudir, je pense qu’il est préférable de poursuivre le travail à accomplir – diriger le pays – plutôt que d’être trop distrait par les clips que vous venez de jouer. »
Il a ajouté : « Je me souviens d’avoir hué aux Jeux olympiques de 2012, cela ne voulait pas dire que l’élection n’avait pas été gagnée en 2015. Je pense que vous surinterprétez plutôt…
« Les politiciens, de par leur nature même, diviseront bien sûr l’opinion. C’est ce que font les politiciens. C’est parce que nous nous disputons sur différents aspects des problèmes.
Les rebelles conservateurs affirment que Sir Graham Brady, président du comité 1922 du parti parlementaire conservateur, comptera le nombre de demandes de vote de confiance aujourd’hui et constatera que le seuil de 54 députés a été dépassé.
Un rebelle a déclaré: «Sir Graham trouvera une pile de lettres qui ont été poussées sous sa porte lorsqu’il reviendra à son bureau de Westminster.
« Je m’attends à ce qu’il annonce [this]après-midi qu’un vote aura lieu mercredi. Si pas maintenant, alors quand? Le Premier ministre a eu une bonne manche mais il est temps pour lui de s’en aller.
Mais le rebelle a également admis : « Personne ne sait vraiment combien de lettres ont été envoyées ».
