S’exprimant lors de l’un des webinaires du forum des conducteurs âgés de la police du Hampshire, le professeur Dilwyn Marple-Horvat a déclaré que les usagers de la route plus âgés étaient plus à risque. Il a affirmé qu’au moins neuf pour cent de la population adulte ou 3,8 millions de personnes pourraient développer le diabète au cours de leur vie.
Il a averti qu’au moins la moitié d’entre eux, principalement ceux atteints de diabète de type 2, pourraient continuer à souffrir de neuropathie diabétique périphérique (DPN), un type de lésion nerveuse.
Il a déclaré qu’au moins deux millions de conducteurs actuels sont susceptibles d’être affectés par la condition qui peut présenter des risques routiers majeurs.
M. Marple-Horvat a ajouté que le diabète de type 2 « a tendance à se développer plus tard dans la vie ».
Sur les deux millions de conducteurs qui pourraient être touchés, « plus d’entre eux seront des conducteurs plus âgés et moins d’entre eux seront des plus jeunes ».
«Ils transmettent des messages de nos pieds et de votre jambe au cerveau qui lui transmet des informations à savoir pour pouvoir faire les choses avec succès.
« Le sens du toucher, la sensation cutanée. Si quelque chose touche votre pied, seriez-vous capable de le sentir ?
« Pouviez-vous sentir la pédale lorsque notre pied reposait sur la pédale d’accélérateur et à quel point vous poussiez dessus ? »
Il a ajouté : « La proprioception. C’est la capacité de savoir où se trouvent les parties de votre corps, y compris votre pied… c’est une autre forme d’information sensorielle qui commence à se dégrader en raison de lésions nerveuses.
«Cela est assez susceptible d’affecter votre capacité à ajuster la position de votre pied et, en fait, jusqu’où vous appuyez sur la pédale.
« L’angle de votre cheville, de sorte que vous déplacez votre pied à un angle pour pousser la pédale maintenant, vous n’êtes pas tout à fait conscient de ce que fait votre pied et dans quelle position il se trouve. »
Il a ajouté: « Tout ou partie de ces choses peuvent entraîner des difficultés à utiliser un accélérateur, un frein et un embrayage et peuvent nuire à votre capacité à contrôler le véhicule lorsque vous conduisez. »
Les tests effectués par M. Marple-Horvat pour le Forum des conducteurs âgés ont montré que les conducteurs atteints de DPN étaient plus susceptibles d’en souffrir.
