Les parents sont avertis qu’ils risquent une amende de 80 £ par enfant s’ils retirent leur enfant de l’école pour des vacances moins chères pendant la période scolaire.
Cependant, de plus en plus de parents déclarent ne pas se soucier des amendes. Et il semble que la dernière semaine du trimestre d’été soit celle où des centaines de milliers d’entre eux ignorent les règles.
Les chiffres officiels montrent que le nombre d’élèves en Angleterre qui ont quitté l’école sans autorisation au cours de la dernière semaine du trimestre d’été est plus élevé qu’à tout autre moment de l’année scolaire. Environ 450 000 élèves, soit environ 5 % des élèves en Angleterre, ont quitté l’école sans autorisation au cours de la semaine se terminant le 19 juillet.
Le gouvernement tente de sévir contre les parents qui emmènent leurs enfants en vacances hors de l’école. Les amendes encourues par les parents ont été augmentées de 60 à 80 £ par enfant.
Les amendes peuvent être doublées si elles ne sont pas payées dans les 28 jours ou si les règles sont à nouveau enfreintes dans les trois ans. Une troisième amende sur une période de trois ans peut entraîner des poursuites judiciaires.
Il ne s’agit pas d’une menace en l’air. Au cours de l’année scolaire 2022-23, environ 400 000 avis de pénalité ont été adressés aux parents en Angleterre pour absences scolaires non autorisées.
Mais certains parents affirment que même cela ne les arrêtera pas, rapporte la BBC. Megan et Michael Hall ont été condamnés à une amende pour avoir emmené leurs deux enfants en vacances de ski en mars dernier. Désormais, ses enfants vont manquer 10 jours d’école supplémentaires pour deux semaines de vacances plus tard ce mois-ci.
Megan a confié à la BBC que les nouvelles amendes étaient une « source d’inquiétude », mais qu’elles ne les empêcheraient pas de passer des vacances en famille. Elle et son mari gèrent un pub et une chambre d’hôtes dans le Northumberland, donc partir en vacances pendant la haute saison estivale nuirait à leur activité.
Et elle affirme qu’elle continuera à prendre des vacances parce que « c’est ça, la famille », a déclaré Megan. Elle soutient que l’alternative est « de ne pas passer de temps en famille » ou « d’apprendre à ses enfants à mentir en disant qu’ils sont malades », ce qui ne la met pas à l’aise.
Rachel Kelly et son partenaire sont du même avis que Megan. Ils ont retiré leurs enfants de l’école primaire en mai et attendent maintenant une amende. Elle a déclaré à la BBC que c’était un « risque que nous sommes prêts à prendre ».
Elle a déclaré qu’économiser de l’argent pendant les vacances pour aider à payer les factures du ménage « semble être l’option la plus judicieuse ». Rachel a déclaré qu’elle ne voulait pas retirer ses enfants de l’école pendant la période scolaire, mais soutient que si cela « peut vous faire économiser des milliers de livres, alors c’est la meilleure alternative ».
Mais une famille va désormais s’en tenir aux règles, et elle est furieuse. Dee et Lee Morgan ont été condamnés à six amendes ces dernières années, et la menace de poursuites judiciaires signifie qu’ils vont désormais s’en tenir aux vacances scolaires pour les vacances en famille.
Cependant, Dee a déclaré à la BBC qu’elle était « en colère » de devoir « faire ça ». L’infirmière a déclaré qu’en raison de la crise du coût de la vie, « la vie est déjà assez dure » et que « tout le monde mérite des vacances ».
Elle affirme que de nombreuses familles comme la sienne sont « victimisées… » et a suggéré que ses droits étaient ignorés. Elle a déclaré que
« tout le monde a des droits » et que « j’ai des droits et ce sont mes enfants » et c’est son droit de les emmener en vacances.
Cependant, la ministre de l’Éducation Bridget Phillipson a déclaré que « l’absentéisme persistant » est « un gros problème ». S’exprimant dans une école lundi, elle a déclaré : « Il est important que nous nous unissions tous [and] « Assurez-vous que les enfants sont ici à l’école. »
Selon les experts en éducation, une faible assiduité scolaire peut nuire à la réussite scolaire et au développement social. Des études suggèrent que les jours d’absence à l’école auront un impact plus important sur certains enfants que sur d’autres. Par exemple, les résultats des tests et des examens montrent que la pandémie a creusé l’écart entre les enfants des familles les plus riches et ceux des familles les plus pauvres.
