La production a commencé sur le HMS Venturer, la première des cinq nouvelles frégates de type 31 du Royaume-Uni. Nommé d’après le sous-marin de la Seconde Guerre mondiale qui est entré dans l’histoire en torpillant un sous-marin alors que les deux étaient submergés, les navires de 1,25 milliard de livres sterling sont conçus pour changer de rôle afin de prendre l’ennemi au dépourvu. Des équipements tels que des drones de chasse aux mines sous-marines, des missiles de défense aérienne et des magasins de secours en cas de catastrophe seront transportés par les navires dans des conteneurs spécialement construits.
Après chaque mission, le kit peut être échangé, ce qui signifie que les adversaires ne sauront jamais exactement de quoi chaque Type 31 est capable.
Ils seront construits au chantier naval de Rosyth en Ecosse.
S’exprimant après la coupe du premier lot d’acier jeudi, le secrétaire à la Défense Ben Wallace a déclaré : « Équipée des technologies innovantes à la pointe de la vision future de la Royal Navy, l’ensemble de la flotte Type 31 sera équipé d’une gamme de capacités lui permettant de entreprendre diverses opérations en mer.
Surnommés Persistent Operational Deployment Systems (pods), la Marine affirme que les conteneurs modulaires rendront les navires de guerre « plug and play » à l’avenir.
Ils disent que ce sera le « couteau suisse du futur » en raison de sa « conception flexible et modulaire ».
Selon les plans, les pods seront compatibles les uns avec les autres pour permettre de modifier rapidement les capacités du navire.
Mais ils ne feront pas partie intégrante du navire – il peut toujours effectuer des missions sans être personnalisé.
Les frégates assumeront divers rôles dans les opérations, notamment l’interception et la perturbation d’activités illégales en mer, la collecte de renseignements et la fourniture d’un soutien humanitaire.
Cela survient après que la Royal Navy a été avertie qu’elle risquait d’être « paralysée » après que des travailleurs eurent menacé de grèves industrielles dans une base de sous-marins nucléaires à Clyde, en Écosse.
Les entrepreneurs embauchés pour entretenir les systèmes d’armes des sous-marins Trident ont voté en faveur d’une action revendicative, qui, selon un syndicat, mettrait la défense nucléaire du Royaume-Uni au bord du gouffre.
Unite the Union, le plus grand syndicat du Royaume-Uni, a déclaré que 90 % du personnel spécialisé qu’il représente à la base d’armement de Coulport sur le Loch Long a soutenu les grèves industrielles si les patrons ne répondent pas à leurs exigences salariales.
Le dépôt près du Firth of Clyde est l’installation de stockage et de chargement des ogives nucléaires qui sont placées sur des sous-marins basés à Faslane, à proximité.
