Les navires de la Royal Navy seront équipés d’armes laser avancées au cours des cinq prochaines années, ce qui constituera un renforcement majeur de l’arsenal du service.
Le ministère de la Défense a confirmé la nouvelle en réponse à une question écrite du secrétaire d’État fantôme à la Défense, John Healey, sur la date d’installation des nouvelles armes.
Le UK Defence Journal a rapporté qu’en réponse à la question de M. Healey sur l’installation de la technologie laser avant 2023, le ministre d’État à la Défense, James Cartlidge, a confirmé que le MOD s’était « engagé à accélérer » les armes.
Il a déclaré que les nouvelles armes établiraient l’efficacité du Laser DEW « sur plusieurs navires ».
M. Cartlidge a expliqué : « Le MOD s’est engagé à accélérer l’entrée en capacité opérationnelle des armes à énergie dirigée par laser (DEW) DragonFire en équipant plusieurs navires de la Royal Navy de systèmes DragonFire à partir de 2027 et tous les systèmes prévus pour être opérationnels d’ici 2030.
« Les systèmes DragonFire seront installés sur les plates-formes de la Marine environ cinq ans plus tôt que les dates de service initialement prévues et établiront la capacité Laser DEW sur plusieurs navires. »
Selon certaines informations, selon le plan du MOD, la Royal Navy commencera à installer les nouvelles armes sur ses navires d’ici moins de trois ans et vise à les rendre toutes opérationnelles d’ici 2030.
Les experts ont annoncé que ces nouvelles armes révolutionnaires pourraient changer la donne pour la Royal Navy, qui cherche à renforcer et à faire progresser les armements de ses navires.
S’adressant à l’Express à propos des nouvelles armes, l’expert en défense de RAND Europe Steward Dee a déclaré que l’installation de ces armes sur les navires de la Royal Navy était parfaitement logique.
Il a expliqué : « Premièrement, la Marine est en première ligne du cas d’utilisation prévu du système en mer Rouge, engageant et détruisant actuellement un grand nombre de drones ennemis bon marché grâce à l’utilisation de systèmes de missiles coûteux. (Le ministère de la Défense affirme que DragonFire peut atteindre une grande précision à 10 £ par tir).
« Deuxièmement, étant donné les besoins énergétiques élevés de ces systèmes, il est logique de se concentrer dans un premier temps sur l’intégration sur les navires en raison de la présence de leurs systèmes de propulsion embarqués à forte densité énergétique. »
Le capitaine Matt Ryder, chef de l’espace de combat au-dessus de l’eau de la Royal Navy, a ajouté : « Nous reconnaissons cette technologie britannique de pointe en matière d’armes laser comme étant très pertinente et la nécessité d’accélérer sa mise en service à bord de nos navires dans les plus brefs délais. »
En plus d’être utile à la Royal Navy, on pense que les nouvelles armes laser, développées en collaboration avec le MOD et ses partenaires industriels, pourraient également être efficaces sur terre.
Dans un communiqué, le secrétaire à la Défense Grant Shapps a déclaré : « Ce type d’armement de pointe a le potentiel de révolutionner l’espace de combat en réduisant la dépendance à l’égard de munitions coûteuses, tout en réduisant également le risque de dommages collatéraux. »
S’adressant aux journalistes lors d’une visite à Porton Down le mois dernier, M. Shapps a également laissé entendre que cette technologie pourrait être utile dans la guerre de l’Ukraine contre la Russie.
Il a expliqué : « Disons qu’il n’est pas nécessaire qu’il soit parfait à 100 % pour que les Ukrainiens puissent éventuellement mettre la main dessus. »
