Les ministres du Travail ont « cédé aux syndicats » avec un accord visant à mettre fin aux grèves des trains qui seront financées par les contribuables, a averti la secrétaire d’État aux Transports du cabinet fantôme, Helen Whately.
L’accord, qui doit être soumis au vote du syndicat Aslef, comprendrait une augmentation rétroactive de 5 % pour la période 2019-2022, de 4,75 % pour la période 2022-2024 et de 4,5 % supplémentaires pour la période 2024-2025.
Le parti travailliste a insisté sur le fait que sa nouvelle offre salariale aux conducteurs de train est une « bonne affaire pour le contribuable » car elle empêchera de nouvelles grèves.
Mais Mme Whately a déclaré : « Un accord « sans conditions » signifie que ce sera payé par les passagers et les contribuables.
« L’abandon des réformes des pratiques de travail laisse un trou dans les finances qui ne peut être comblé que par des tarifs plus élevés ou des taxes plus élevées. »
Mick Whelan, secrétaire général du syndicat des conducteurs de train ASLEF, a suggéré aujourd’hui qu’il pourrait revenir à la table des négociations d’ici six mois seulement.
L’ASLEF et le gouvernement ont salué cette offre comme une avancée majeure alors que le parti travailliste cherche à empêcher de nouvelles actions industrielles des travailleurs du secteur public.
Le secrétaire en chef du Trésor, Darren Jones, a déclaré : « Rétablir les relations entre le gouvernement et les travailleurs du secteur public dans ce cas est une bonne affaire pour le contribuable, car nous empêchons les grèves d’avoir lieu.
« La poursuite des grèves aura un coût direct pour l’économie et nous devons travailler ensemble, en partenariat avec les travailleurs, les syndicats et les entreprises, afin de ramener une croissance durable dans l’économie.
« C’est donc une bonne affaire pour le contribuable, c’est une bonne affaire pour l’économie. »
Les chauffeurs sont encouragés à accepter l’offre, qui mettrait fin à un conflit de deux ans, au cours duquel ils ont observé 18 jours de grève et refusé de faire des heures supplémentaires non contractuelles, provoquant d’énormes perturbations pour les passagers.
L’ASLEF a déclaré qu’il s’agissait du conflit le plus long de l’histoire des chemins de fer britanniques.
M. Whelan a déclaré : « Je crois que ce projet sera adopté. »
Lorsqu’on lui a demandé combien de temps cela serait satisfaisant ou quand le syndicat pourrait revenir demander plus d’argent, il a répondu : « Nous ne retournerons pas à la table des négociations avec qui que ce soit avant au moins six à huit mois. »
Il a ajouté : « Nous sommes heureux qu’après avoir été traités avec un mépris total au cours des deux dernières années par les sociétés ferroviaires privatisées et par le gouvernement précédent qui tirait leurs ficelles, nous ayons enfin un nouveau gouvernement qui écoute et qui veut faire fonctionner le chemin de fer pour le personnel, pour les passagers et pour le contribuable.
« L’offre est bonne, équitable et c’est ce que nous avons toujours demandé : une offre claire, sans accaparement de terres selon nos conditions, comme les entreprises et le gouvernement précédent ont essayé de nous l’imposer en avril dernier. »
Selon le ministère des Transports, depuis juin 2022, les estimations suggèrent que l’industrie ferroviaire a perdu environ 850 millions de livres sterling de revenus en raison des grèves, créant un fardeau pour le contribuable.
