Les médecins généralistes en grève pour la première fois depuis 60 ans « vont frapper durement les patients », ont averti les responsables de la santé.
Le mouvement de grève en Angleterre en raison d’un conflit de financement pourrait conduire le NHS à un « arrêt » qui durerait des mois.
Saffron Cordery, directrice générale adjointe de NHS Providers, a déclaré : « Les actions industrielles des médecins généralistes vont frapper durement les patients, car les services plus larges du NHS en ressentent les effets en cascade.
« La pression incessante exercée sur les soins de santé primaires, ainsi que la fermeture de nombreux cabinets à travers l’Angleterre, signifient que les patients se tournent vers des services d’accidents et d’urgences déjà très occupés pour demander de l’aide.
« L’annonce d’aujourd’hui signifie qu’un nombre encore plus important de patients se tourneront naturellement vers les services d’urgence sous pression et d’autres services hautement sollicités, notamment le 111, les ambulances et les services de soutien en santé mentale. »
Plus de 8 500 médecins généralistes ont participé à un vote, a déclaré l’Association médicale britannique (BMA), et 98,3 % d’entre eux ont soutenu l’action collective.
La grève est une protestation contre le fait que le gouvernement précédent n’avait augmenté son budget que de 1,9 % cette année.
Les perturbations commenceront probablement immédiatement et pourraient durer des mois.
Alex Baylis, codirecteur de la politique au sein du groupe de réflexion King’s Fund, a déclaré : « Les cabinets de médecins généralistes sont la porte d’entrée du NHS. L’action collective des médecins généralistes frappera durement les patients et l’impact se répercutera sur l’ensemble du système de santé et de soins.
« Les dernières données montrent que les cabinets de médecins généralistes ont délivré 28,6 millions de rendez-vous en juin, soit près de cinq millions de rendez-vous de plus par rapport au même mois en 2019.
« Même une petite réduction de la disponibilité des rendez-vous chez les médecins généralistes obligerait des milliers de patients à se tourner vers d’autres services tels que le 111, les pharmacies et les services d’urgence, dont beaucoup auront du mal à répondre à cette demande supplémentaire. »
Les partenaires des médecins généralistes pourront choisir la forme d’actions industrielles à entreprendre parmi une sélection établie par la BMA, et pourraient paralyser le NHS.
Une option consiste à limiter à 25 le nombre de patients que les médecins généralistes verront chaque jour.
Tom Tugendhat, candidat à la direction du Parti conservateur, a déclaré : «[Health Secretary] Wes Streeting a préféré les syndicats aux patients. Nous allons tous en payer le prix.
Le NHS England a exhorté les patients à se manifester pour bénéficier de soins comme d’habitude pendant la période d’action collective des médecins généralistes en Angleterre.
La chancelière Rachel Reeves a conclu un accord salarial avec les jeunes médecins en grève en leur accordant une augmentation de salaire de 22,3 % en moyenne sur deux ans.
Il coûte 350 millions de livres sterling pour régler la rémunération des jeunes médecins, a déclaré Mme Reeves.
La secrétaire d’État fantôme à la Santé et aux Affaires sociales, Victoria Atkins MP, a déclaré : « Après avoir apaisé les jeunes médecins avec une augmentation de salaire de 22 % qui dépasse le budget, il n’est pas surprenant que d’autres professionnels de la santé se sentent lésés par le nouveau gouvernement travailliste.
« Au lieu de céder aux revendications inabordables des syndicats, le gouvernement travailliste doit résoudre ce conflit, sinon ce sont les patients et le public qui en paieront le prix avec davantage de grèves et des impôts plus élevés. »
Mme Reeves n’a pas voulu dire si le gouvernement pourrait accorder une augmentation de salaire aux médecins généralistes alors qu’ils se lancent dans une action syndicale.
Interrogé sur la possibilité de donner de l’argent supplémentaire aux médecins de famille, le chancelier a déclaré : « Nous avons fait une annonce aujourd’hui concernant le recrutement de médecins généralistes, car nous nous trouvons aujourd’hui dans une situation où des gens terminent leur formation mais n’ont pas de travail où aller et où des patients attendent des semaines et des semaines pour avoir un rendez-vous avec un médecin généraliste.
