L’Angleterre a de nouveau été huée par ses propres supporters après s’être agenouillée avant le coup d’envoi contre la Roumanie au Riverside Stadium de Middlesbrough dimanche. Les joueurs ont été accueillis par un mélange de huées et d’applaudissements de la part des fans avant le coup d’envoi de 17 heures – le dernier match amical de l’Angleterre avant les Championnats d’Europe.
Le manager Gareth Southgate a révélé samedi que l’Angleterre avait tenu une réunion pour discuter de sa décision de s’agenouiller après avoir été huée avant le match amical de mercredi contre l’Autriche.
Southgate a déclaré que les joueurs avaient été unanimes à vouloir maintenir la position, qui soutient le mouvement Black Lives Matter mais est distincte de l’organisation politique du même nom.
Il a clairement indiqué que les joueurs anglais continueront à faire front uni contre toutes les formes de discrimination, malgré la réaction négative d’une minorité de supporters.
S’exprimant lors d’une conférence de presse samedi pour expliquer la position de l’Angleterre, Southgate a déclaré: « Je pense que nous devons accepter qu’il puisse y avoir des éléments de la foule qui huent.
« Ce serait extrêmement décevant pour nous, mais nous sommes prêts à traverser cela, donc quoi qu’il arrive, nous sommes catégoriques sur la position que nous allons adopter tout au long du tournoi.
« Si cela se produit dans les prochains matches, nous n’en discuterons pas après parce que nous ne voulons pas donner de l’oxygène à ces personnes.
« La seule raison pour laquelle j’ai convoqué la réunion était que je voulais pouvoir représenter correctement les joueurs lorsque j’en parlais et je craignais que ce qui s’était passé puisse affecter les jeunes joueurs en particulier lorsque cela se passait juste avant le coup d’envoi.
« J’aurais été confus et j’aurais été… Je ne sais pas comment j’aurais réagi en tant que jeune joueur, mais en gros, les gens huent leur propre équipe.
« Si nous ne pouvons affecter qu’une poignée de personnes, nous aurons rendu le monde meilleur pour les autres. Je pense que nous affecterons plus d’une poignée de personnes et pour cette raison, cela vaut la peine que nous continuions. »
S’exprimant à la mi-temps, Roy Keane a déclaré sur ITV Sport: « Je pense qu’ils doivent se concentrer sur le match. Ils ont clairement indiqué qu’ils allaient continuer à le faire. Concentrez-vous simplement sur le football maintenant et obtenez avec ça. »
Tandis qu’Ashley Cole a ajouté: « Pareil que Roy. Je pense que ça ne s’arrêtera jamais. Les fans ne veulent pas écouter, ils ne veulent pas comprendre, ils n’aiment pas le changement.
« C’est décevant mais les joueurs doivent continuer. De mon point de vue, ça ne changera jamais »
Ian Wright a déclaré : « Ils ne veulent pas comprendre mais vous devez essayer d’atteindre ces personnes. Vous ne pouvez pas les laisser. »
S’adressant à ceux qui ont hué les joueurs anglais pour s’être mis à genoux mercredi, Southgate a ajouté: « Je pense que ces gens devraient se mettre à la place de ces jeunes joueurs et comment cela doit se sentir.
« Si c’était leurs enfants, s’ils étaient assez vieux pour avoir des enfants, que ressentiraient-ils à l’idée que leurs enfants se trouvent dans ce genre de situation.
« La chose la plus importante pour nos joueurs est de savoir que nous sommes totalement unis là-dessus. Nous sommes totalement engagés à nous soutenir les uns les autres, à soutenir l’équipe. Nous nous sentons plus que jamais déterminés à mettre le genou à terre dans ce tournoi.
« Nous acceptons qu’il puisse y avoir une réaction indésirable et nous allons simplement l’ignorer et aller de l’avant.
«Je pense que les joueurs en ont marre de parler des conséquences de : « devraient-ils ? » N’est-ce pas ? Ils en ont assez, vraiment. »
