Des milliers de personnes sont descendues dans la rue ces derniers mois pour protester contre le tourisme excessif dans les îles Canaries espagnoles, ce qui pourrait avoir suscité une « anxiété » chez certains touristes britanniques. Cependant, Alison Johnson, propriétaire de Moving to Spain, a exhorté les Britanniques à ne pas se laisser décourager et a expliqué que les manifestations ne cherchaient pas à couper les vacanciers de l’île.
Pendant des décennies, l’Espagne a été une destination très appréciée des Britanniques et, en 2023, le nombre de touristes internationaux visitant l’Espagne et ses îles associées a atteint un record de 85 millions. Cependant, cela a suscité des inquiétudes chez certains habitants, ce qui est l’un des facteurs à l’origine de cette protection.
« Ces dernières semaines, des manifestations ont eu lieu à Majorque, Lanzarote et Tenerife, les habitants exigeant que le gouvernement agisse et repense le modèle touristique », a déclaré Alison.
« D’après notre expérience, les habitants ne veulent pas la fin du tourisme. Ils veulent un équilibre qui respecte leur droit de vivre dans les endroits que nous aimons visiter. »
Carme Reines, qui fait partie d’un collectif qui a organisé une manifestation à Palma de Majorque, a déclaré à Reuters que les manifestations ne visaient pas à arrêter tout tourisme, mais à davantage de contrôles pour protéger les citoyens espagnols. Elle a déclaré : « Nous voulons que les autorités empêchent les personnes qui ne vivent pas ici depuis plus de cinq ans d’acheter des propriétés et qu’elles mettent davantage de contrôles sur les logements de vacances ».
De même, Javier Carbonell, un agent immobilier, a déclaré que plus de la moitié des propriétés locatives étaient utilisées pour des locations de vacances et n’étaient pas abordables pour les locaux.
« Nous voulons moins de tourisme de masse et plus de tourisme durable », a déclaré Carbonell.
Le tourisme génère 45 pour cent du produit intérieur brut des îles Baléares, selon les données d’Exceltur, une organisation industrielle, et constitue une bouée de sauvetage vitale pour la région. En 2023, le média local Canarian Weekly a rapporté que le tourisme avait généré 22 milliards d’euros.
« Il a été rapporté plus tôt cette semaine que Magaluf, connue pour sa vie nocturne animée et dynamique, était ‘à moitié vide’ bien que ce soit le début de la période des fêtes », a déclaré Alison. « Cela a amené certains propriétaires de bars à s’exprimer et à réitérer que le tourisme est nécessaire pour maintenir les entreprises à flot et qu’ils craignent que les gens aient été dissuadés de visiter l’île en raison des manifestations en cours. »
L’expert a poursuivi : « Avec les manifestations qui ont lieu dans toute l’Espagne, cela va inévitablement provoquer une certaine anxiété parmi les Britanniques qui partent en vacances d’été cette année.
« Le point important à retenir est que les organisateurs des manifestations ont souligné qu’ils ne disaient pas non au tourisme, ils voulaient simplement que des mesures soient mises en place pour freiner la hausse des prix de l’immobilier et des loyers due au nombre de personnes visitant le pays chaque année. « Nous n’avons eu aucune hostilité ni aucune information faisant état d’autre chose qu’une attitude accueillante envers les visiteurs – les protestations sont dirigées contre les décideurs du gouvernement. »
Elle encourage les vacanciers britanniques à poursuivre leurs vacances habituelles, mais à être conscients de la situation et à faire preuve de « respect » envers la destination et les personnes qui y vivent.
« L’Office espagnol du tourisme s’attend à accueillir plus de neuf millions de touristes rien qu’en mai de cette année, ce qui montre que malgré les protestations en cours, les touristes sont toujours enthousiastes à l’idée de profiter de leurs vacances et de ne pas se laisser décourager par les nouvelles en provenance du pays », a-t-elle déclaré.
« Notre conseil à tous ceux qui visitent l’Espagne cette année est de profiter de chaque instant de vos vacances et de respecter la région dans laquelle vous séjournez afin de montrer aux habitants que les Britanniques aiment le pays autant qu’eux. »
