Alors que la mission de recherche et de sauvetage du submersible Titan disparu passe à un projet de récupération pour retrouver les corps des cinq explorateurs, la Garde côtière américaine a averti qu’ils pourraient ne jamais être localisés.
Les conditions dangereuses dans l’océan Atlantique, à plus de 400 milles de la côte est du Canada, et les coûts énormes associés à l’opération réduisent les chances d’une récupération réussie, ont-ils suggéré.
Les garde-côtes américains ont annoncé jeudi soir qu’ils pensaient que les explorateurs étaient morts suite à une « implosion catastrophique de leur navire ».
Le contre-amiral John Mauger, qui dirige l’opération, a décrit l’environnement de l’épave du Titanic, où le submersible se dirigeait, comme « incroyablement impitoyable ».
Alors que les équipes tenteront de faire face aux conditions, M. Mauger a suggéré que la perspective de retrouver le Titan cinq manquant semble faible.
Il a déclaré: «C’est un environnement incroyablement impitoyable là-bas sur le fond marin et les débris sont compatibles avec une implosion catastrophique du navire.
« Et donc nous allons continuer à travailler et continuer à chercher dans la région là-bas, mais je n’ai pas de réponse pour les prospects pour le moment. »
Jeudi soir (22 juin), il a été signalé que la marine américaine avait détecté l’implosion probable du submersible Titan sur des dispositifs de surveillance du son sous-marin peu de temps après sa disparition dans l’océan Atlantique dimanche.
Citant un haut responsable de la marine américaine anonyme, le Wall Street Journal a déclaré que l’implosion avait été enregistrée par un système de surveillance acoustique secret conçu pour détecter les sous-marins.
« La marine américaine a effectué une analyse des données acoustiques et a détecté une anomalie compatible avec une implosion ou une explosion dans le voisinage général de l’endroit où le submersible Titan fonctionnait lorsque les communications ont été perdues », a déclaré le responsable au Journal.
Alors qu’une enquête est toujours en cours, si ces découvertes sont prouvées, cela signifierait que la tentative de quatre jours pour retrouver les explorateurs vivants a été vaine, car ils seraient morts dès dimanche.
Le navire français Atalante et le navire canadien Horizon Arctic, qui transportent tous deux des véhicules sous-marins télécommandés (ROV) qui sillonnent le fond marin depuis près de 24 heures en continu depuis jeudi après-midi, restent sur le site de l’épave du Titanic, selon Marine Circulation.
Les navires sont arrivés sur le site de l’épave respectivement mercredi soir et jeudi matin, après s’être précipités sur les lieux à des centaines de kilomètres après que le submersible Titan ait perdu le contact avec son propre « vaisseau-mère », le Polar Prince, dimanche.
Le ROV Victor 6000, transporté par l’Atalante, a localisé jeudi après-midi le champ de débris supposé être les restes du submersible, ce qui a conduit les garde-côtes américains à conclure que les cinq explorateurs disparus avaient été tués.
Sept navires principaux au total ont participé à la mission de sauvetage, mais il n’en reste que quatre. Un navire de recherche scientifique doté de capacités de recherche par sonar exploité par la Garde côtière canadienne, appelé John Cabot, et le Skandi Vinland, un navire de soutien sous-marin avec deux ROV supplémentaires, travaillent aux côtés de l’Atalante et de l’Horizon Arctic.
