Les chiens robots pourraient bientôt aider les agriculteurs à évaluer la santé de leurs sols après un nouvel essai technologique.
Le fermier Malcolm Barrett, de St Tudy près de Bodmin, Cornouailless’est associé à des experts de l’Université de Plymouth pour utiliser un détecteur de rayons gamma monté sur robot afin de mesurer la santé de son sol.
Les scientifiques de l’université sont pionniers dans l’utilisation de capteurs qui estiment les niveaux de matière organique et d’humidité dans le sol, en utilisant les signaux de radioactivité naturelle produits par les minéraux du sol.
Cela peut fournir des données pour aider à évaluer l’efficacité agriculture a été et aide les agriculteurs à planifier la manière de gérer les sols et l’eau, améliorant ainsi la productivité. Un chien robot de haute technologie est également utilisé dans le cadre de l’essai, également soutenu par Innovative Farmers.
Jake Shaw-Sutton, codirecteur de la société de robotique Robotriks, basée à Par, a déclaré que l’essai se concentre sur ce qui se passe avec le sol, car il n’est souvent pas pleinement pris en compte, même s’il affecte tout ce qui l’entoure.
À propos du chien robot, il a dit au BBC: « Il a une vitesse de pointe de 5 m (16 pieds) par seconde – ce qui est un peu plus rapide que moi – et il pèse environ 15 kg (33 lb).
« Le principal avantage est que grâce à ces jambes, il est capable de gravir des terrains et des surfaces très difficiles. »
La recherche vise à montrer comment les capteurs peuvent donner à un agriculteur une image plus complète d’un champ instantanément sur place, plutôt que d’envoyer des échantillons de sol à un laboratoire, d’attendre les résultats et d’espérer qu’ils soient représentatifs de l’ensemble du champ.
Le chien robotique de Robotriks pourrait analyser des milliers de photos prises dans des endroits difficiles d’accès tels que des haies, en utilisant l’intelligence artificielle pour mesurer la biodiversité.
La technologie de pointe voit déjà des capteurs fonctionner à partir de robots programmés pour se déplacer plus lentement et plus précisément à travers les champs, collectant des données plus cohérentes et réduisant la charge de travail de l’agriculteur.
M. Barrett a déclaré : « Nous en apprenons davantage sur ce que le sol peut faire pour nous et sur ce que nous pouvons faire pour le sol. Cela aide tout le monde en aidant l’environnement et nous obtenons également d’énormes avantages sur notre ferme.
« Si nous pouvons mieux comprendre notre sol et nos cultures, nous pourrons cultiver plus intelligemment en ciblant notre approche. Disposer de milliers de points de données provenant des capteurs robotiques nous aide à dresser un tableau complet – nous pouvons alors voir s’il y a certains domaines qui nécessitent une attention particulière et s’ils sont isolés. des pratiques de gestion qui fonctionnent.
Le professeur Will Blake, directeur du Sustainable Earth Institute de l’Université de Plymouth, a déclaré : « Cet essai nous a permis de sortir notre science du laboratoire et de la tester dans un contexte réel.
« Dans ce laboratoire de terrain, nous utilisons la robotique pour déployer des solutions d’évaluation des sols que le monde pourrait adopter. »
