De nombreuses forces sous-tendent une espérance de vie plus longue et aucune ne doit être considérée isolément. Cependant, il a été démontré que des populations spécifiques atteignent systématiquement 90 ans et plus. Ces populations ont fait l’objet de nombreuses recherches.
Les chercheurs visent à découvrir les secrets de la longévité en se concentrant sur les « zones bleues » – des régions géographiques qui abritent certaines des personnes les plus âgées du monde.
L’une des études les plus éclairantes s’est concentrée sur Ikaria – une île montagneuse située dans la mer Égée orientale entre Mykonos et Samos.
Malgré un faible statut socio-économique et la présence de facteurs de risque cardiovasculaire (hypertension, diabète et tabagisme), les habitants âgés de cette petite île ont conservé un état de santé relativement bon.
En particulier, de faibles taux de dépression, une force musculaire élevée et de bonnes capacités fonctionnelles ont été observés dans la région.
Le mode de vie est un facteur modifiable important qui peut avoir une incidence sur l’espérance de vie.
Ainsi, des chercheurs ont réalisé une étude afin de décrire le mode de vie, notamment la vie sociale, l’alimentation et l’activité physique, des habitants d’Ikaria âgés de 90 ans et plus.
Certains travaux antérieurs s’étaient concentrés sur Ikaria, mais ils ont étudié une population beaucoup plus jeune et n’ont pas investigué les mêmes aspects, dans un mode de vie social particulier.
Une étude observationnelle transversale a été menée pour décrire le mode de vie des personnes âgées de 90 ans et plus, vivant à Evdilos ou Raches, deux communes de l’île grecque d’Ikaria.
Les 71 participants ont été interrogés et ont subi le questionnaire de fréquence alimentaire de l’étude des îles méditerranéennes (MEDIS-FFQ) et le questionnaire international sur l’activité physique (IPAQ).
La fréquence des contacts sociaux était quotidienne pour 77,9 pour cent des participants, hebdomadaire pour 16,1 pour cent et mensuelle pour 5,9 pour cent.
La plupart des participants (90 pour cent) croyaient en Dieu et 81,4 pour cent ont pris part à des événements religieux.
Au total, 62 pour cent ont assisté aux festivals de Panigiria (un type de foire ou de festival qui célèbre le saint patron de la région).
Au total, 62 pour cent ont assisté aux festivals de Panigiria (un type de foire ou de festival qui célèbre le saint patron de la région).
L’accès aux soins de santé primaires était considéré comme difficile dans le passé pour 66,2 pour cent des participants, tandis que 22,1 pour cent estimaient qu’il restait difficile au moment de l’enquête.
Le niveau d’adhésion au régime méditerranéen était de 62,7%. Les niveaux d’activité physique étaient modérés ou élevés pour 71,8 pour cent des participants.
« En conclusion, les participants avaient un niveau très élevé de solidarité familiale, d’interaction sociale et d’activité physique », ont conclu les chercheurs.
Ils ont poursuivi : « Les résultats concernant le régime méditerranéen sont moins probants.
« Il serait intéressant d’étudier l’impact de ces facteurs sur la longévité des personnes âgées les plus âgées vivant à Ikaria. »
Le régime méditerranéen varie selon les pays et les régions, il a donc une gamme de définitions.
Mais en général, il est riche en légumes, fruits, légumineuses, noix, haricots, céréales, céréales, poisson et graisses insaturées telles que l’huile d’olive. Il comprend généralement une faible consommation de viande et de produits laitiers.
