Un Britannique s’est senti aux anges après avoir découvert par hasard une Peel P50 – surnommée la « plus petite voiture jamais produite » dans le Guinness World Records 2010 – garée avec désinvolture dans une rue animée.
Le petit trois-roues, fabriqué sur l’île de Man entre 1962 et 1965, a vu moins de 50 unités sortir de la chaîne de production.
Aujourd’hui, on estime que moins de 30 exemplaires ont survécu, ce qui les catapulte au rang d’objets de collection ultra-rares et de modèles de voitures parmi les plus insaisissables au monde.
L’homme n’a pas pu résister à se vanter de sa découverte sur Reddit, où il a posté un message sur sa rencontre avec la P50 rouge dragon nichée dans une baie en bord de route. « J’ai repéré une Peel P50 dans la nature, la plus petite voiture de série jamais fabriquée », a-t-il posté avec une excitation palpable.
« Il n’y a pas de marche arrière mais il y a une poignée à l’arrière au cas où vous auriez besoin de le traîner physiquement quelque part. »
Dans les années 60, ces minuscules moteurs, mesurant seulement 137 cm sur 99 cm, étaient présentés comme ayant de la place pour « une personne et un sac de courses » et pouvaient être achetés pour la modeste somme de 199 £ en 1963. La voiture est si petite qu’elle n’est équipée que d’un seul phare, d’un seul essuie-glace et d’une puissance de 61 km/h.
« C’est trop cool ! » s’est exclamé un utilisateur de Reddit tout aussi enthousiaste. « J’adorerais en faire un tour. Je rêve souvent que je conduis des voitures ridiculement petites auxquelles il manque des caractéristiques importantes, pour une raison ou une autre. Généralement non immatriculées, non assurées et en train de tomber en morceaux. Puis je gare la voiture quelque part et elle se fait remorquer. »
Un autre a ajouté : « Honnêtement, les petites voitures (peut-être pas tout à fait de cette taille) sont indispensables pour les villes du futur. » Et une troisième personne s’est enthousiasmée : « Waouh, quelque chose comme ça serait fantastique à Portsmouth. Se garer dans le coin est toujours une aventure. »
Ailleurs dans les commentaires, un passionné de voitures classiques a expliqué qu’une vente aux enchères en ligne de voitures et de classiques en 2022 a vu une P50 de 1963 atteindre la somme époustouflante de 111 000 £ après une frénésie de 99 offres.
Alors que certains utilisateurs de Reddit aux yeux d’aigle spéculaient que cette P50 pourrait être un remake moderne depuis que la production a repris en 2010, un contrôle d’immatriculation du véhicule a confirmé que cette voiture est bien un authentique original de 1963.
Le prix record pour une Peel P50 a été établi lors d’une vente aux enchères de RM Sotheby’s en Floride en mars 2016, lorsqu’un exemplaire a été vendu pour 176 000 $ (environ 120 000 £ selon le taux de change de l’époque).
La plupart des gens se souviendront de la P50 grâce à un épisode de Top Gear dans lequel Jeremy Clarkson se promenait dans les bureaux de la BBC.
