Au milieu des années 1960, les Beatles étaient plus populaires que jamais. Alors que le groupe volait à travers le monde et interprétait leurs incroyables tubes, le nombre de personnes venues les voir chanter leur a montré à quel point ils étaient admirés. Pendant cette période passionnante, John Lennon a expliqué comment le groupe était définitivement plus populaire que le christianisme.
En mars 1966, Lennon s’est entretenu avec le journal britannique The Evening Standard, où il a réfléchi : « Le christianisme ira. Il disparaîtra et rétrécira.
« Je n’ai pas besoin de discuter à ce sujet; j’ai raison et j’aurai raison. Nous sommes plus populaires que Jésus maintenant.
« Je ne sais pas ce qui ira en premier – le rock’n’roll ou le christianisme. »
Il a ajouté: « Jésus allait bien, mais ses disciples étaient épais et ordinaires. Ce sont eux qui le tordent qui le gâchent pour moi. »
Quelques mois plus tard, ces commentaires sont revenus le hanter.
Le 8 août 1966, le gouvernement sud-africain a interdit l’interprétation de toutes les chansons des Beatles.
La South African Broadcasting Corporation (SABC) a également interdit la diffusion de la musique du groupe.
À l’époque, les Fab Four figuraient dans le Top 20 des singles à succès en Afrique du Sud pendant trois années consécutives, dont From Me To You, She Loves You, A Hard Day’s Night, Ticket To Ride et Help.
Les fans des Beatles ont brûlé des photos et des albums du groupe, mettant fin à leur relation avec les stars britanniques.
De nombreux fans de son pays d’origine ne semblaient pas se soucier des commentaires de Lennon, a-t-il expliqué.
Le chanteur d’Imagine a déclaré en 1974 : « En Angleterre, personne n’a fait attention.
« Ils savent que ce type est en train de bavarder. ‘Qui est-il ?' »
Lennon a ajouté plus tard : « Si j’avais dit : ‘La télévision est plus populaire que Jésus’, j’aurais pu m’en tirer ! »
Il a également présenté des excuses à ceux qu’il avait offensés.
La star a déclaré: « Je suis désolé d’avoir ouvert la bouche. Je ne suis pas anti-Dieu, anti-Christ ou anti-religion. Je ne l’ai pas frappé. Je ne disais pas que nous sommes plus grands ou meilleurs.
« … Si tu veux que je m’excuse, si ça te rend heureux, alors d’accord, je suis désolé. »
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