Une agricultrice a raconté qu’elle ne « sait pas ce que l’avenir lui réserve » suite à la ponction du gouvernement sur les droits de succession.
Liz Haynes, 57 ans, vit dans une ferme de montagne avec des moutons Swaledale à Stanhope, dans le comté de Durham, avec son partenaire Martin Hutchinson depuis 22 ans.
La ferme appartient à son oncle John Gray, 85 ans.
Liz, qui a écrit un poème détaillant l’incertitude provoquée par l’annonce du Labour lors du budget d’octobre, a déclaré : « La chose principale pour nous personnellement, c’est l’insécurité. Je suis frustré quand j’entends tout de suite « il suffit de trouver un comptable et tout ira bien ». Notre ferme familiale appartient à l’oncle de mon partenaire. C’est un célibataire de 85 ans. Il n’a pas le temps de faire une planification financière. Je suppose que vous n’aviez pas prévu que vous auriez cette facture importante à payer à l’avenir.
«Je suis inquiet pour l’avenir. Il faudrait certainement en vendre une partie pour régler ce problème. Êtes-vous alors viable en tant que ferme commerciale, car vous n’auriez alors pas assez de terres ?
« Nous faisons les bonnes choses depuis de nombreuses années, soit par tradition, soit en adoptant un programme environnemental et maintenant le mot clé est incertain. Je ne sais tout simplement pas ce que l’avenir nous réserve.
Joe Hutchinson, le fils de Liz et Martin, 21 ans, aide à la ferme lorsqu’il rentre de l’université.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pourrait un jour reprendre la ferme, Liz a répondu : « Je ne pense vraiment pas que ce serait viable pour lui. Ce ne serait pas dans la situation actuelle pour lui.
« L’incertitude du secteur signifie qu’il ne sait pas exactement où se situe son avenir. »
Liz a également fait part de ses inquiétudes concernant les modifications apportées par Rachel Reeves aux programmes de subventions environnementales.
La chancelière a proposé d’accélérer la fin des aides directes.
Liz, une ancienne enseignante du primaire, a déclaré : « Il me semble que l’annonce du gouvernement concernant les droits de succession a éclipsé ce qu’il fait avec les subventions agricoles de base.
« Ils sont réduits de 76 % et alors qu’ils se vantent de donner 5 milliards de livres sterling à l’agriculture. Je me demande où ça va ?
« Parce que nous avons toujours été proactifs concernant la faune de la ferme. Nous avons beaucoup d’échassiers au printemps et en été.
« Nous avons participé à un programme de gestion des campagnes il y a des années avec des paiements très faibles, mais c’était quelque chose que nous voulions faire. Nous ne pouvons désormais plus participer à de nouveaux projets.
« Le paiement de base aux agriculteurs a toujours constitué une part importante de nos revenus et il est difficile de voir comment nous pourrions nous en passer. »
Au milieu de toutes ces inquiétudes concernant l’avenir de l’agriculture, Liz a fait publier son livre de poésie A Pease Myers Pastoral par Caldew Press.
Il s’agit d’un recueil de poèmes sur son séjour dans la ferme des collines des North Pennines.
Liz a déclaré : « Il met en lumière la dure réalité de l’agriculture et explore le conflit entre la beauté du paysage dans lequel je vis et travaille et la lutte acharnée de l’agriculture ici. »
