Plus de 2 000 familles font l’objet d’une enquête du HMRC cette année fiscale pour ne pas avoir payé suffisamment de droits de succession.
Le fisc s’attend à augmenter ses recettes IHT de 500 millions de livres sterling en 2023-2024, récupérant ainsi les centaines de millions de livres sous-payées.
Une demande d’accès à l’information a montré que le HMRC a ouvert 2 029 enquêtes IHT entre avril et novembre 2023, selon la société de planification financière NFU Mutual.
La majorité des sommes récupérées proviendront d’enquêtes ouvertes des mois ou des années auparavant.
En 2022-2023, plus de 3 100 enquêtes ont été ouvertes et 251 millions de livres sterling ont été récupérés par le HMRC au cours de cette période.
Dans l’état actuel des choses, les droits de succession sont facturés à 40 pour cent sur les successions qui dépassent l’allocation « à taux nul » de 325 000 £.
Ce seuil est porté à 500 000 £ si le domicile principal est laissé à un descendant direct, tout ce qui reste au conjoint ou au partenaire civil étant exonéré du prélèvement.
Sean McCann, planificateur financier agréé chez NFU Mutual, a rappelé aux contribuables les « pouvoirs substantiels » dont dispose le gouvernement pour mener à bien cette répression.
Il a expliqué : « Le HMRC dispose de pouvoirs d’enquête substantiels s’il soupçonne que les droits de succession ont été sous-payés par erreur, omission ou par sous-évaluation des actifs.
« Il vérifiera d’autres sources d’informations pour dresser un portrait du défunt et de sa situation financière, notamment des relevés bancaires ou des revenus pouvant suggérer l’existence d’actifs non divulgués tels que des investissements, des biens ou des transactions importantes en devises. »
Grâce à diverses allocations de donation, les particuliers peuvent donner chaque année une partie de leur argent sans qu’aucun impôt ne soit dû, même s’ils décèdent dans les sept ans.
En dehors de ces abattements, tous les dons pourraient être imposés si la personne décède dans les sept ans suivant leur réalisation (en supposant que leur succession soit responsable). L’impôt sur ces dons est calculé selon une échelle mobile en fonction de la durée de votre vie après chaque don.
Dans la pratique, la plupart des dons ne deviennent pas imposables, car l’abattement de 325 000 £ des droits de succession est alloué aux dons effectués dans les sept ans suivant leur décès avant d’être utilisés pour le reste de leur succession.
S’ils donnent quelque chose mais en bénéficient quand même, cela comptera toujours dans la valeur de leur succession – par exemple s’ils donnent leur maison mais continuent à y vivre sans loyer jusqu’à leur décès.
Le fisc a récupéré 172 millions de livres sterling sur la période en cotisations de décès sous-payées, davantage d’argent étant généré grâce à la hausse des prix de l’immobilier et au gel des abattements fiscaux.
D’ici la fin de l’exercice financier, on s’attend à ce que le montant total collecté éclipse le record de 7,1 milliards de livres sterling de l’année dernière.
Seuls environ 4 % des décès au Royaume-Uni (27 000 successions) ont donné lieu à une facture d’impôts sur les successions (IHT) en 2020-2021, mais les seuils gelés et la hausse des prix de l’immobilier devraient attirer davantage de personnes dans le filet.
D’ici 2028-29, l’Office for Budget Responsibility s’attend à ce que quelque 43 600 successions, soit 6,27 % des décès, soient responsables.
