Jurgen Klopp s’attend à ce que la Coupe d’Afrique des Nations se déroule en janvier et il savoure le défi de maintenir la candidature de Liverpool au titre de Premier League sans Mohamed Salah, Sadio Mane et Naby Keita. Le patron des Reds s’est prononcé sur la perspective de perdre le trio alors qu’il se prépare à sauver les services pour une poignée de matchs au cours de la période des fêtes avant de s’envoler pour rejoindre leurs équipes nationales.
Des informations sont apparues mercredi matin selon lesquelles la compétition pourrait encore être annulée en raison de la propagation rapide de la variante Omicron de COVID-19.
Des sources africaines nient fermement ces rumeurs et Klopp est également convaincu que le tournoi se déroulera comme prévu.
Mais Klopp n’est pas phasé par la perspective de perdre deux de ses hommes clés et pense plutôt que Liverpool est plus que capable de trouver d’autres moyens de gagner.
« Oui, nous savions [and planned for] la Coupe d’Afrique des Nations c’est vrai, nous savions que trois seraient qualifiés et seraient là, nous savions qu’au moins deux d’entre eux iraient assez loin dans le tournoi », a-t-il expliqué avant la visite de Newcastle.
Les Reds ont été liés à Raphinha et Jarrod Bowen, mais devraient s’en tenir à leurs options actuelles pendant que Salah et Mane sont absents.
Divock Origi a montré qu’il était toujours capable de s’intensifier dans des moments cruciaux ces dernières semaines après avoir marqué des buts gagnants inestimables contre les Wolves et l’AC Milan.
Son manager insiste sur le fait que Liverpool ne demandera pas à des gens comme Origi d’intervenir et de faire le même travail que ses coéquipiers absents – au lieu de cela, Liverpool cherchera à faire appel aux différentes compétences au sein de leur camp actuel.
« Pouvez-vous vous préparer à quelque chose comme ça, correctement, parfaitement ? Comme un remplaçant pour Sadio, un remplaçant (comme pour pareil) pour Mo, un remplaçant pour Naby ? Il a demandé.
« C’est délicat dans chaque situation, donc non. Mais suis-je content de l’équipe ? Oui. Et nous avons des options pour jouer et continuer à jouer au football.
« Regardez dans le football, vous pouvez avoir un plan et gagner un match de football, pas de plan et gagner – donc tout est possible.
« Le fait est que quiconque joue pendant la période où les trois garçons ne sont pas là, aura un plan, et cela nous donne une chance de gagner un match de football. »
Liverpool cherchera à tirer le meilleur de Salah, Mane et Keita au cours des cinq prochains matches avant de se battre pour la relégation contre Newcastle, qui a été battu 4-0 à Leicester le week-end dernier…
