L’ancien coéquipier de Lewis Hamilton chez Mercedes, Nico Rosberg, a déclaré qu’il s’attend à ce que la bataille pour le championnat entre le septuple champion du monde et Max Verstappen ne fasse que s’intensifier cette saison, alors que les émotions débordaient ce week-end.
Hamilton et Verstappen sont entrés en collision dans le premier tour du Grand Prix de Grande-Bretagne, après un duel épique pour la tête à Silverstone dimanche.
Mais la bataille a été de courte durée, car l’arrière droit de Verstappen est entré en contact avec le pneu avant gauche de Hamilton, poussant le Néerlandais dans les barrières et hors de la course au Turn Nine, Copse Corner.
Le conducteur de Red Bull a pu sortir de la voiture sans aide, mais semblait visiblement essoufflé après le shunt 51G, et a ensuite été transféré pour des contrôles supplémentaires dans un hôpital local, avant d’être libéré plus tard dans la soirée sans blessure grave.
Après enquête, les commissaires ont estimé que Hamilton était responsable de la collision et lui ont par la suite infligé une pénalité de dix secondes, avant de réaliser un superbe retour pour remporter la course devant 140 000 fans de F1 à Silverstone.
L’accident a suscité beaucoup de controverse depuis, le patron de Red Bull, Christian Horner, qualifiant Hamilton de « désespéré » et de « sale conducteur » avec leur conseiller en chef Helmut Marko appelant à ce que le Britannique purge une interdiction d’une course.
Le septuple champion du monde a également été victime d’abus racistes en ligne après l’incident, ce que beaucoup dans le paddock, dont Red Bull, ont condamné.
Mercedes a soutenu son pilote, mais la collision a divisé le paddock.
« C’était une course incident », a déclaré Rosberg, s’adressant exclusivement à Express Sport chez Formula E lancement du Heineken® Greener Bar.
« Je veux dire que tout le monde va aux limites, c’est normal quand vous vous battez pour une victoire au Grand Prix de Silverstone et que vous vous battez pour un championnat et que tout est si étroitement combattu, et vous savez l’importance de sortir de le premier tour en premier.
« Cela fait une énorme différence sur les résultats de la course, donc, les incidents de course et tout le monde va au limites. »
Hamilton, ignorant le fait que Verstappen était à l’hôpital, a continué à célébrer sur le podium devant ses fans ravis, alors qu’il réduisait l’avance de Verstappen au classement des pilotes de seulement huit points.
Directement après la course et depuis l’hôpital, Verstappen a reproché à Hamilton d’avoir été « antisportif » dans ses célébrations et que la pénalité de dix secondes ne rendait pas « justice sur le mouvement dangereux ».
Et Rosberg pense que cela ne fera qu’ajouter de l’huile sur le feu.
Il ajouta: « Il les laisse dans une grande bataille intense. J’ai hâte d’allumer la télé pour la prochaine Versement. Parce que certainement a est accéléré le intensité. »
Rosberg et Hamilton ont eu un partenariat passionné chez Mercedes, et le pilote de 36 ans reste le seul pilote à avoir jamais battu le septuple champion du monde au titre alors qu’il courait pour l’équipe allemande basée au Royaume-Uni.
La saison 2016 a été le début de la fin pour la paire, car Rosberg a rapidement pris sa retraite dès qu’il a décroché le titre pour Mercedes.
Il a été remplacé par Valtteri Bottas dans l’équipe, qui n’a toujours pas battu Hamilton sur une saison.
