Les scientifiques ont découvert le trou noir le plus « affamé » qui se « régale » de matière plus rapidement que les experts ne le pensaient auparavant.
Découvert par des chercheurs du télescope spatial James Webb (JWST) de la NASA et de l’observatoire à rayons X Chandra, le trou noir – appelé LID-568 – a gagné plus de sept millions de masses solaires en seulement 12 millions d’années.
Julia Scharwächter de l’Observatoire international Gemini, qui a également co-écrit l’étude, a déclaré : « Ce trou noir se régale. »
Les scientifiques sont depuis des années intrigués par les galaxies contenant des trous noirs, contenant des milliards de masses solaires.
On ne sait pas comment les masses solaires augmentent, mais les chercheurs du JWST et de Chandra ont pu observer le processus de croissance.
Le trou noir a été découvert lorsque les scientifiques ont observé des objets émettant des rayons X dans l’univers.
Les rayons X sont un sous-produit du gaz attiré dans le champ gravitationnel d’un trou noir.
Les scientifiques ont déjà utilisé la limite d’Eddington pour aider à comprendre les trous noirs.
La limite d’Eddington, du nom de l’astrophysicien britannique Sir Arthur Eddington, est la luminosité maximale qu’une étoile peut atteindre lorsque la force de rayonnement poussant vers l’extérieur est équilibrée par la force de gravité tirant vers l’intérieur.
À un certain moment, les deux forces deviennent si fortes que l’étoile ou le trou noir est détruit.
Les scientifiques cherchent désormais à savoir si le LID-568 enfreint les lois de la physique. La réponse courte n’est pas nécessairement.
Mme Scharwächter a déclaré : « Ce cas extrême montre qu’un mécanisme d’alimentation rapide au-dessus de la limite d’Eddington est l’une des explications possibles de la raison pour laquelle nous observons ces trous noirs très lourds si tôt dans l’univers ».
Hyewon Suh, de l’Observatoire international Gemini, a dirigé une équipe d’astronomes qui ont mené des recherches sur le trou noir.
Elle a déclaré: « La découverte d’un trou noir en accumulation de super-Eddington suggère qu’une partie importante de la croissance massive peut se produire au cours d’un seul épisode d’alimentation rapide, que le trou noir provienne d’une graine légère ou lourde. »
La nouvelle étude a été publiée en ligne le 4 novembre dans la revue Nature Astronomy.
