Le secrétaire conservateur à la Justice, Alex Chalk, a refusé de répondre à une question simple sur la BBC à quatre reprises ce matin.
Suite à l’évasion, et à la reprise éventuelle, du suspect terroriste Daniel Khalife, le gouvernement est sous le feu des critiques pour le manque de personnel et la surpopulation dans sa prison de Londres.
La présentatrice vedette Laura Kuenssberg a posé la question très simple : « Votre service a-t-il récemment reçu des avertissements et des demandes d’aide de Wandsworth ?
Alex Chalk a répondu en lui demandant de le laisser « aborder le problème spécifique de Wandsworth ».
Il a reconnu les problèmes de la prison, mais a déclaré qu’il y avait du personnel supérieur du service pénitentiaire sur place et un soutien supplémentaire du gouverneur en place.
Mme Kuenssberg a essayé de poser la question une deuxième fois, M. Chalk intervenant pour poursuivre sa précédente non-réponse.
Une troisième tentative pour savoir « si votre département a reçu ou non des avertissements et des demandes d’aide récents de la part du service pénitentiaire de Londres ou de la prison elle-même pour faire face à la situation là-bas ».
M. Chalk a bégayé et a déclaré qu’il était « en contact très étroit avec toutes ces prisons, bien sûr que nous le sommes ».
Mme Kuenssberg a posé la même question une quatrième fois, et M. Chalk a esquivé une nouvelle fois d’y répondre.
Le secrétaire à la Justice a également refusé de dire pourquoi un suspect de terrorisme avait été détenu dans une prison de catégorie B à sécurité inférieure, mais a répondu que certains prisonniers incarcérés pour des offensives terroristes pouvaient se trouver à l’intérieur pour possession de matériel lié au terrorisme sans avoir d’idéologie terroriste.
Plus tôt ce matin, M. Chalk a déclaré que 40 prisonniers avaient été transférés hors de Wandsworth « par grande prudence » et pour contribuer à l’enquête.
Charlie Taylor, inspecteur en chef des prisons, a déclaré que le « niveau extraordinaire de bureaucratie » constituait un problème important pour les gouverneurs.
M. Taylor a déclaré : « Il ne s’agit pas seulement du nombre de personnes qui arrivent. Il s’agit également de la qualité des personnes qui arrivent. Et du fait que de nombreuses personnes quittent leur emploi après des périodes de temps assez courtes.
« Et l’une des raisons à cela, et les gouverneurs me le disent, est que les gouverneurs eux-mêmes ne participent pas à la sélection du personnel qui vient travailler dans leur prison. Le patron ne peut pas choisir son personnel.
« Je suis un ancien directeur et je suis consterné par certaines des choses que les gouverneurs ne peuvent pas faire. »
