L’OTAN est sur le point d’exhorter Sir Keir Starmer à augmenter ses dépenses en matière de défense aérienne et antimissile, car elle estime que le Royaume-Uni est vulnérable aux attaques de missiles balistiques.
Au début de cette année, l’alliance communiquera aux États membres des besoins en forces actualisés, mettant en évidence les domaines que chaque pays doit améliorer pour renforcer la défense collective du groupe.
Le Sunday Times rapporte que des sources militaires affirment que les pays membres expriment constamment leur inquiétude quant au manque de contribution de la Grande-Bretagne aux boucliers défensifs qui assurent la sécurité de l’Europe.
Un projet de plan de l’OTAN, appelé Capability Target 2025, soulèverait la nécessité pour le Royaume-Uni d’investir dans des systèmes de défense aérienne, connus sous le nom de défense aérienne en surface (SBAD), pour défendre les infrastructures nationales critiques, telles que l’énergie nucléaire. stations ou bases militaires.
Cela survient alors que de hauts responsables de la défense préviennent que le Royaume-Uni « est désormais en péril » et que d’ici 15 ans, il pourrait être la cible d’un missile balistique depuis n’importe où dans le monde.
Les forces armées britanniques sont au milieu d’une revue stratégique qui déterminera les menaces, les capacités et les priorités pour les années à venir.
L’examen est dirigé par Lord Robertson de Port Ellen, ancien secrétaire à la Défense travailliste et ancien secrétaire général de l’OTAN, et par le général Sir Richard Barrons, qui a dirigé le commandement des forces interarmées du Royaume-Uni et qui devrait largement déclarer la nécessité d’augmenter les dépenses pour développer capacités et renforcer les équipements.
Le panel, mandaté quelques semaines après la victoire électorale du Labour en juillet, se montre profondément préoccupé par les failles dans les défenses antimissiles britanniques.
La guerre en Ukraine a démontré à quel point les missiles modernes peuvent être efficaces pour cibler les infrastructures nationales critiques et la population civile.
En décembre, le Premier ministre a rendu visite aux troupes basées à la RAF Akrotiri à Chypre, où se trouvent les forces utilisées pour aider Israël à abattre des dizaines de drones lancés par l’Iran plus tôt cette année lors du premier des deux tirs de barrage envoyés par les religieux.
Au cours du deuxième barrage, qui a eu lieu alors que le secrétaire à la Défense, John Healey, était en route vers la base chypriote pour superviser les préparatifs d’une éventuelle évacuation des citoyens britanniques du Liban.
Là-bas, il aurait pu constater par lui-même comment les forces britanniques étaient limitées à un rôle de reconnaissance et de partage de renseignements en raison de leur incapacité à avoir un effet sur l’armement plus avancé lancé par Téhéran par rapport à l’occasion précédente.
Il y avait des craintes crédibles, bien qu’improbables, selon lesquelles la base elle-même pourrait être prise pour cible, compte tenu de sa proximité avec l’Iran et ses mandataires au Moyen-Orient.
Dans la période d’après-guerre, la situation géographique de la Grande-Bretagne a assuré une protection contre les attaques de missiles, les seuls missiles à portée du continent britannique étant nucléaires et donc moins susceptibles d’être utilisés.
En Ukraine, la Russie a récemment utilisé le missile Oreshnik, capable de se déplacer à Mach-10 et d’atteindre des cibles situées à 3 410 milles de distance, mettant ainsi la majeure partie de l’Europe à sa portée.
Il est à craindre que les progrès technologiques et la nature en constante évolution de la géopolitique ne voient des adversaires à portée du Royaume-Uni armés de missiles balistiques au cours des 15 prochaines années.
Une source militaire de haut rang a déclaré que la Grande-Bretagne pourrait être attaquée dans n’importe quelle direction si un missile balistique était tiré depuis un navire, un sous-marin ou un avion. « Dans 15 ans, un missile balistique sera capable de frapper la Grande-Bretagne depuis n’importe où dans le monde », ont-ils déclaré. « Mais c’est un problème très coûteux à résoudre. »
Les travaillistes se sont engagés à augmenter les dépenses de défense à 2,5 % du PIB « lorsque les conditions économiques le permettront », sans donner davantage de précisions sur un calendrier plus définitif.
